Честь и верность   ::   Кейт Эндрю

В ухе Тресси зазвучал механический голос:

— Пожалуйста, введите пароль доступа к компьютеру.

«Черт! Какой еще пароль?!» — Алан увернулся от другого водяного и высунулся из воды, чтобы втянуть в себя новый глоток воздуха.

— «Ночная волна»! — закричал он на последнем дыхании. — «Ночная волна»!

— Пароль верный. Доступ разрешен. Прошу вас…

— Код безопасности — «Индия»! — просипел Тресси. Лезвие ножа полоснуло по комбинезону, и боль разлилась по спине легионера. — «Индия»! Транспортный док номер один…

Нож снова и снова погружался в его тело.

Легионер Алан Тресси всплыл на поверхность, окрасив воду в цвет предзакатного солнца.

Субалтерн [12] Тору Ватанака кубарем скатился с кровати, услышав раздававшийся из динамиков «Циклопа Морферм» душераздирающий вой сирены. Пол под босыми ногами японца оказался довольно холодным, но мурашки, побежавшие по его спине, не имели отношения к ознобу.

Ватанака очень хотел надеяться, что эта тревога окажется такой же скучной и рутинной, как и все их пребывание на прибрежной базе, которую колонисты называли «Песчаный Замок». Но сирена с кодом «Угроза безопасности», звучавшая на корабле, определенно означает, что легионеров ждут крупные неприятности.

Не успев толком проснуться, Ватанака включил вмонтированное в стол переговорное устройство. Внутренний коммуникатор выглядел угловатым и незавершенным, как и все остальное оборудование землян на борту «Циклопа Морферм», резко контрастирующее с плавными линиями и экзотическими формами корабля, созданного тоэлджуками. Это напоминало Ватанаке странные архитектурные ансамбли на Пацифике, в которых земные строители смешали древние местные стили с современной дизайнерской мыслью.

Ватанака выкинул липшие воспоминания из головы, как только на экране появилась крупная фигура сержанта [13] Юсуфа Муванга.

— Здесь оператор, — сдержанно произнес Муванг.

— Что там у тебя, сержант?

— Тревогу поднял компьютер, сэр, — ответил сержант. — Мы пытаемся определить источник… Сигнал не исходит от наших охранников.

— Ложная тревога? — с надеждой в голосе поинтересовался японец.

Муванг нахмурился. Ватанака смутился и, пытаясь скрыть свои чувства, потер лоб. Он заранее знал, какой получит ответ, так почему же так явно обнажил свою растерянность?

— Кто-то ввел код «Индия», сэр, — медленно ответил сержант. — Компьютер не мог сам вызвать тревогу.

— Тогда иди к Тресси и узнай у него, — приказал Ватанака. — И прикажи сержанту Глоссеру, чтобы он собрал людей во Втором Коридоре. Я буду ждать их там.

— Есть, сэр, — отдал честь сержант. Экран померк.

Ватанака устало опустился в кресло. Ему казалось, что из него высосали все жизненные соки. «Что мне делать, чтобы сохранить самообладание?» — задавал он себе один и тот же горький вопрос. Год назад ему не о чем было беспокоиться. Тору Ватанака имел репутацию спокойного, рассудительного и уравновешенного человека. Таким он проявил себя во всех критических ситуациях — мудрым и компетентным командиром взвода.

Но c тех пор Тору Ватанака сильно изменился.

Он быстро натянул на себя дюравилевый комбинезон, застегнул ботинки и надел берет. Мысли его были прикованы к последнему году службы. Для человека, закончившего Академию, было довольно необычно завербоваться в Пятый Иностранный Легион. Но, исполненный решимости пойти по стопам своего отца, Тору хотел поддержать славные традиции Легиона. Он не стал нарушать многовековой уклад и дослужился до командира взвода.

Затем было сражение на Ханумане [14] . Длительное отступление с боями по территории противника, после того как в результате государственного переворота рота [15] Браво оказалась отрезанной от внешнего мира.