Илаэс Б Хопкинс   ::   Конан-Дойль Артур

Салун Адамса представлял собой довольно солидное деревянное строение, к которому тыльной стороной примыкал бар; салун использовался отчасти как игорный дом, а отчасти как склад для хранения запасов спиртного и был построен из крепких, грубо обтесанных бревен, ибо его владелец в прежние, не освященные благодатью времена справедливо полагал, что такие вещи, как бочки с бренди и ромом, в ДжекманзГалше целее всего будут под надежным замком. В каждом конце этого строения была предусмотрена крепкая дверь, и когда из салуна вынесли стол и прочую мебель, он оказался достаточно просторным, чтобы вместить все население Джекманз-Галша. Бочки со спиртным хозяева составили в одном конце салуна таким образом, что получилось некое подобие кафедры проповедника. Поначалу все эти приготовления не вызвали особого энтузиазма обитателей Дгкекманз-Галша, но когда стало известно, что Илайес Б. Хопкинс по прочтении службы намеревается обратиться к публике с речью, интерес населения к предстоящему событию заметно вырос. Настоящая проповедь была для всех золотоискателей делом необычным, а проповедь, прочитанная своим собственным пастором, казалась необычной вдвойне. Поползли слухи, что эта проповедь будет сдобрена примерами из местной жизни, а ее мораль оживлена выпадами в адрес определенных личностей. Люди начали опасаться, что не сумеют попасть на службу, и к братьям Адамсам стали поступать многочисленные заявки с просьбой забронировать места. Лишь после убедительных заверений в том, что мест о избытком хватит на всех, лагерь угомонился и волотоискатели принялись спокойно дожидаться предстоящей церемонии. Вместимость салуна пришлась очень кстати, поскольку собрание в то достопамятное воскресное утро оказалось самым массовым за всю историю ДжекманзГалша. Сначала даже думали, что собралось все без исключения население поселка, но позже выяснилось, что это не совсем так. Мол и Филлипс, оказывается, накануне отправились в горы на разведку золотоносных участков и еще не вернулись, а Уобэрн, хранитель волота, не решился оставить свой пост. Его попечению было вверено небывало большое количество драгоценного металла, и он остался на складе, считая, что ответственность его слишком велика, чтобы манкировать своими обязанностями. За исключением этих трех человек все обитатели Джекманз-Галша в чистых красных рубахах и с другими приличествующими случаю дополнениями к своим туалетам степенно двигались беспорядочными группами по глинистой дорожке, протоптанной к салуну. Внутри этого помещения были поставлены наспех околоченные скамьи, а у двери стоял "пастор", встречая всех добродушной улыбкой. - Доброе утро, ребята, - приветствовал он кажрую приближающуюся группу. Заходите, заходите. Не пожалеете, что сегодня пришли сюда. Пистолеты вкладывайте вон в ту бочку у входа; заберете их потом, когда все закончится; в мирный храм негоже входить с оружием. Его просьбе послушно подчинялись, и еще до того, как последний прихожанин зашел в салун, в бочке-арсенале образовалась небывалая коллекция холодного и огнестрельного оружия. Когда собрались все, двери салуна закрылись и началась служба - первая и последняя в Джекманз-Галше. Погода стояла знойная, воздух в салуне был опертый, но старатели слушали с примерным вниманием. В этой ситуации был элемент новизны, который всегда притягателен. Одни присутствовали на церковной службе впервые в жизни, другим она напоминала иную страну, иные времена. Если не считать склонности непосвященных в конце определенных молитв аплодировать в знак одобрения высказанных мыслей, ни одна из церковных конгрегаций не могла вести себя пристойнее, чем наша. Когда, однако, Илайес Б.