Дорогами Пророчества   ::   Морозова Юлия

 — Я немного помолчала, собирая захмелевшие и поэтому разбредающиеся мысли. — Но, родив наследника, каждую минуту сходить с ума от беспокойства за своего ребенка, ожидая подосланных убийц. Знать, что однажды ты можешь не успеть... Извините, на такой подвиг я неспособна.

Опьяневшая горечь выплескивалась из меня, наконец-то найдя выход и внимательных слушателей.

— Мне нужна ваша помощь. Возможно, Мудрейшая знает, как мне попасть домой. Обратно в мой мир. — О Кольце Пути у меня почему-то язык опять не повернулся сказать.

— Мудрейшая непременно тебе поможет! — с непоколебимой убежденностью в голосе воскликнула Эона.

« Она и правда такая наивная или мне кажется? » Сама никак не определюсь.

Неранка благоразумно промолчала.

В свою очередь я тоже хотела их кое о чем спросить.

— Откровенность за откровенность. Можно задать вопрос?

— Ну попробуй. — Кирина раздраженно откинула со лба темную кудрявую прядь волос, упрямо лезшую в глаза.

А вот возьму и попробую.

— Почему вы не оказали никакого сопротивления, когда нас взяли в плен, а? Не трепыхаясь, пошли следом? Я полностью согласна, что это было разумно. Но тогда еще никто не ожидал (я особенно), что удастся уболтать Леся и вывести нас из замка. Если учесть то, что вас ожидал не самый радужный прием, вы могли хотя бы попытаться сбежать по дороге.

Угрюмые взгляды исподлобья.

— Не могли.

— Неужели вера не позволяла? — делано посочувствовала я. — Заповедь там какая, к примеру, «не подними руку на врага своего»? И как вы только, девочки, с таким вероисповеданием на большую дорогу вышли народ от нажитого избавлять?

— Не язви, коль не знаешь, — одернула старшая. — У молодого Бира было «Око Богини»!

— Никаких глаз, кроме его собственных, я у Леся что-то не приметила. — Было очень трудно отказать себе в удовольствии поддеть неранку, хотя прекрасно понимала, что речь о камне непритязательного серого цвета размером с голубиное яйцо. Тот артефакт странной Силы, что болтался на золотой цепи у Леся на шее.

— Это наша святыня, — тихо, словно опасаясь сорваться на брызжущий слюной крик, предупредила неранка.

« Могли бы выбрать что-нибудь попривлекательней для поклонения ». Не спорю.

— Поподробнее, пожалуйста, — протягивая фляжку неранке, кротко попросила я. Люблю ее байки. Такие занятные.

Кирина от души хлебнула самогона и, вместо того чтобы закашляться, лишь негромко крякнула. Да темные глаза заблестели ярче. Сильна неранка.

Подобрев, девушка снизошла до рассказа, а мы с Эоной восторженно развесили уши.

— Лет четыреста назад, следом за Светопреставлением, Великий Голод тяжелой поступью прошелся по северным провинциям, не обойдя своим страшным вниманием и Неран — щедрую человеческую дань собрал он с Острова. Рыба обходила наши берега стороной, растения чахли, не успевая расцвести, дичь вымирала, Разделяющие горы не мог одолеть ни один торговый караван. Сестры доедали последнее, вываривали кожаные наручи, пытаясь поддержать угасающие силы. И тогда Мудрейшая приняла решение попросить помощи. Связываться с Хмарью — себе дороже, оставалась Твиана, ближайшая провинция-соседка. Как показало время, кракен дракона не дружелюбнее...

Хмарь .

Неприглядное, точно осенняя распутица, слово вязкой жутью хлюпает внутри.

Хмарь .

Стремительно леденеют пальцы.

Хмарь .

Ворочаются в памяти чуждые знания.

Ни Тьма, ни Свет, но их Отродье, стыдливо поминаемое тиланцами, кои осеняют себя при этом обережными знаками, — Сумраком, Сумерками, Мгой. Да только, как ее ни назови, Хмарь — она Хмарь и есть — падение в склизкую, душную грязь хаоса...

— Рель, что с тобой? — Обеспокоенный голос Кирины.

Разъедаемый светом костра, серый, маслянистый покров, отгородивший меня от спутниц, нехотя истаял.