Дорогостоящий опыт   ::   Грешнов Михаил

- Как вы себя чувствуете? - повторял он.

Вопросы передавались по радио. Миниатюрный приемник был вживлен в кору привитого Иглу мозга. Передатчик вмонтирован еще проще: на два зуба нижней и верхней челюсти были надеты металлические коронки, которые, контактируя, замыкали цепь микропередатчика, вставленного тоже между зубами.

Гарри услышал вопрос. Как он себя чувствует? Пока что он только слышит голос профессора.

- Будьте мужественны, - продолжал Баттли. - Главное начнется, когда мы снимем наркоз.

Тут впервые Гарри захотелось спросить, что с ним и с его телом.

- Вы живы, Гарри, запомните - вы живы и будете жить, - говорил Баттли. - Как только кончится опыт, мы сделаем обратную операцию, вернем кору вашего мозга на место.

- Но что будет теперь?.. - спрашивал себя Гарри.

- Станьте дельфином. Полностью станьте дельфином, - не умолкая, говорил Баттли.

Гарри прислушивался к себе, но, кроме голоса Баттли, он ничего не ощущал и не слышал.

- Глен, - обратился Баттли к помощнику. - Начнем общее пробуждение. Постепенно - самыми маленькими шагами...

Первое, что ощутил Гарри, была бесконечность. Казалось, что он один на маленьком острове, на пятачке, среди огромного мрака. Было с ним только его "я" - ничтожная искра, не способная осветить и раздвинуть мрак. Это его испугало: хотелось крикнуть, но не было голоса, шевельнуться - не было рук и ног.

- Гарри, Гарри, - слышал он где-то голос профессора.

У него не было голоса, чтобы ответить.

- Гарри, вы пробуждаетесь в новом мире, вы стали дельфином, Гарри. Мы предвидели, что вам будет трудно, ваш мозг пересажен дельфину. Вы теперь дельфин, Гарри, вы Иглу... Нам нужно знать, как вы себя чувствуете. Вы нас слышите? Говорят доктор Баттли и Глен.

Гарри боролся со страхом и с бесконечной тьмой.

- Гарри, была операция...

И вдруг мрак исчез. Гарри увидел лабораторию, склонившихся над ним Баттли и Глена. Он сначала не понял, куда исчез мрак, а потом сама собою пришла догадка: у него открылись глаза. Но глаза открыл не он, Гарри Пальман, - их открыл дельфин Иглу. Это его удивило: неужели он будет зависеть теперь от животного?

- Что вы можете сделать, Гарри? - спрашивал Баттли.

Что он может сделать? А может ли он закрыть глаза? Гарри приказал себе: закрой глаза. Это ему удалось - веки закрылись. Видимо, Баттли понял, что это его первое осмысленное движение.

- Еще раз откройте и закройте глаза, - сказал он.

Гарри открыл и закрыл.

- Хорошо, - сказал Баттли с облегчением. - Переходите на разговор, пользуйтесь передатчиком.

Гарри шевельнул челюстью - Иглу плеснул плавниками. Тело его качнулось в воде. Гарри показалось, что он валится на бок. Он мысленно вскинул руки, как человек, поскользнувшийся на дорожке, - плавники судорожно взмыли в воде, тело чуть не выпрыгнуло из ванны. Плеснулась вода.

- Осторожнее, Гарри... - Баттли стряхивал с халата брызги.

- Я ничего не сделал, - передал азбукой Морзе Гарри. - Мне очень легко...

Баттли ответил:

- Вам надо научиться координировать движения. Шевельните хвостовым плавником.

К радости Гарри, это ему удалось. И опять он едва не выскочил из ванны.

- Так... - сказал Баттли. - Для начала неплохо. Даже если вы будете только плавать, эксперимент мы завершим успешно.

Выходя из лаборатории, Глен думал о последней реплике шефа: не слишком ли узкую цель ставит Баттли, если считает, что умение плавать - главное в сложном эксперименте? Впрочем, это его, Глена, уже не касалось. Его дело биологическая основа, действие БМТ. Цели и задачи определяет дирекция института.

Потом он стал думать о Гарри Пальмане. И о себе. Вдруг представил себя на его месте, в роли подопытного. Почувствовал холодок на спине - никогда! Он видел Гарри после операции. Это был живой труп.