Другое небо (Чужое небо)   ::   Ломер Кит

- Плутон? Но атмосфера там зимой выпадает в виде снега. Там не может быть ничего живого!

- Подо льдом находится прекрасная, зеленая страна Галлиэйл.

Маленькое существо приблизилось к ножке кровати.

- Джесон мертв. Теперь Джимпер один. Разрешите мне остаться с вами. Вы - друг Джесона.

- Извините, но мне не нужно домашнее животное.

- Я посол короля! - запищал карлик. - Не оставляйте меня одного, - добавил он голосом, не громче чирикания сверчка.

- Вы знаете, за что убили старика?

- Он знал о Портале и о моей стране Галлиэйл. Нелюди думали, что...

Маленькая головка внезапно поднялась вверх, длинный нос зашевелился.

- Нелюди! - пропищал птичий голосок. - Они пришли!

Валлант подошел к двери и прислушался.

- Я ничего не слышу.

- Они пришли снизу, их трое. И дьявол владеет их мыслями.

- Вы также читаете мысли?

- Я чувствую их намерения.

Его слабый голосок был безумно неистовым.

- Беги отсюда, друг Джесона. Они хотят нанести нам вред.

- А как же быть с вами?

- Джесон сделал клетку для моей персоны. Она в шкафу.

Валлант поднял клетку, и посол нырнул внутрь.

- Мой арбалет! - вскричал он. - Он лежит в чемодане Джесона... И мой рюкзак.

Валлант нашел миниатюрное оружие и подал его владельцу.

- Все в порядке, Джимпер. Я не уверен, что всю жизнь мечтал о встрече с вами, но я не хочу проснуться и узнать, что я не тот, кем был раньше.

- Теперь они приближаются! - завизжал голосок Джимпера. Они приближаются!

Он указал в сторону мрачного холла.

Валлант двинулся в противоположном направлении. Он скользнул в первый же поперечный коридор. Оглянувшись, он увидел трех ниссов, выходящих из лифта. Он видел, как они отправились к оставленной им комнате и вошли внутрь.

- Похоже, что вы знаете, о чем говорите, Джимпер, - сказал Валлант. - Давайте скроемся отсюда прежде, чем они начнут погоню.

4

Миновав толпу спешащих со смены рабочих, Валлант, пройдя наполненный толпой коридор, достиг тайного входа в свою квартиру. Подождав, пока коридор опустеет, он открыл служебную комнату и вошел внутрь. Джимпер в клетке тихо застонал.

- Запуганные люди, - пропищал он.

Валлант несколько мгновений стоял неподвижно, затем приложил ухо к съемной панели. За ней звучал мрачный голос:

- Почем я знаю, где он? Я видел его живым и разговаривал с ним.

- Дурак! - прошипел голос, звук которого напоминал шум воздуха, вырвавшегося из проколотой шины. - Теперь он ничего не скажет.

- Послушайте, ваш босс не считает меня виновным?

- Вы умрете, и я вместе с вами.

- ВЫ? Вы имеете в виду, что...

Затем внезапно послышалось шипение и звук разворачиваемой бумаги.

Голос нисса произнес:

- Может быть, это спасет наши жизни. Это карта!

В клетке заскулил Джимпер.

- Я боюсь нелюдей, - пропищал он. - Я боюсь запаха ненависти.

Валлант поднял клетку на уровень своих глаз. Маленькое существо внутри смотрело на него тревожными глазами.

- Они нашли карту старика, - сказал он. - Она была у него в кармане. Это очень важно?

- Карта?

Джимпер стоял сжимая прутья клетки.

- Валлант, с картой они могут найти мою страну Галлиэйл, и неожиданно напасть на нас!

- Они уже получили ее, и если бы я вошел в парадную дверь моей квартиры, то мне бы конец. Я попал в беду, Джимпер. Мне надо скрыться куда-нибудь.

- Сначала надо достать карту, Валлант!

- Что вы хотите этим сказать?

- Мы должны отобрать ее у них. Вы Гигант, как и они. Можете ли вы ворваться туда и отнять ее у них?

- Боюсь, что героизм мне не свойствен, Джимпер. Мне очень жаль, но...

- Джесон умер за карту, Валлант. Он приходил предупредить вас, и они его убили. И вы упустите их?

Валлант потер челюсть.

- У меня в голове каша и мне не все ясно. Я не знаю старика. Он ничего не сказал, зачем приходил ко мне.

- Чтобы спасти мир, Валлант, может, всю Галактику.