Дух Огня   ::   Гудкайнд Терри

Однако, хотя Ричард и согласился, что ничего нет, то, с каким вниманием он глядел на воду, опровергало его слова.

- Ты думаешь, это рыба? Или ты просто меня пугаешь? - Кэлен никак не могла понять, действительно он заметил что-то, обеспокоившее его, или просто проявляет излишнюю бдительность. - Получается вовсе не приятное купание, о котором я мечтала. Скажи, в чем дело, если ты считаешь что и вправду что-то видел.

И тут новая мысль заставила её подскочить.

- Это ведь не змея, правда?

Вздохнув, Ричард отбросил назад мокрые волосы.

- Ничего я не видел. Извини.

- Уверен? Может, нам стоит уйти?

Ричард виновато улыбнулся.

- Думаю, я просто нервничаю, когда купаюсь в незнакомых водоемах вместе с обнаженной женщиной.

- И часто вы купаетесь с обнаженными женщинами, магистр Рал? - Ткнула его Кэлен в ребра.

Ей не очень понравилась его шуточка, но она тем не менее уже было собралась снова уютно устроиться в его объятиях, когда Ричард внезапно вскочил.

Кэлен торопливо поднялась следом.

- Что?! Змея?!

Ричард сунул её обратно в воду. Пока она отплевывалась, он кинулся к одежде.

- Сиди там!

Схватив кинжал, он, пригнувшись, выглянул из-за травы.

- Это Кара. - Ричард выпрямился, чтобы лучше видеть.

Кэлен поглядела в том же направлении и увидела красное пятно, приближающееся к ним по зелено-коричневому полю. Морд-Сит неслась сломя голову, сминая траву и шлепая по ручьям.

Глядя, как она приближается, Ричард кинул Кэлен маленькое полотенце. В руке Кары Кэлен разглядела эйджил.

Эйджил, который носили все Морд-Сит, был волшебным оружием, действующим только в их руках. Он причинял ужасную боль. А при желании хозяйки мог и убить.

Из-за того, что Морд-Сит носили тот же эйджил, которым в свое время мучили их при обучении, то когда они держали его в руке, он причинял им сильнейшую боль - частичная плата за то, что Морд-Сит причиняли боль другим. Но эта боль никоим образом никогда не проявлялась на их лицах.

Кара, тяжело дыша, остановилась.

- Он здесь проходил?

Из головы её текла кровь, заливая левую сторону лица. Побелевшие пальцы сжимали эйджил.

- Кто? - Спросил Ричард. - Мы никого не видели.

Лицо Морд-Сит перекосилось от бешеной ярости.

- Юни!

- Да что происходит?! - Ричард схватил её за руку.

Тыльной стороной свободной руки Кара стерла кровь с глаз и оглядела окрестности.

- Не знаю! - Она скрипнула зубами. - Но он мне нужен!

Вырвав руку, Кара круто развернулась, бросив через плечо:

- Одевайтесь!

Схватив за запястье, Ричард выволок Кэлен из воды. Она быстро натянула штаны, собрала остальные вещи и ринулась вслед за Карой. Ричард, натягивая брюки на мокрое тело, мгновенно выбросил длинную руку и ухватил её за пояс, вынуждая остановиться.

- Куда это ты собралась? - Вопросил он, продолжая натягивать брюки одной рукой. - Держись позади меня!

Кэлен резко высвободилась.

- У тебя нет меча. А я - Мать-Исповедница. Так что держись-ка ты позади меня, магистр Рал!

Один человек практически не представлял опасности для Исповедницы. От магии Исповедницы защиты не существует. И Ричард без своего Меча Истины был гораздо более уязвим, чем Кэлен.

За исключением удачно выпущенной стрелы или брошенного копья ничто не могло помешать магии Исповедницы обрушиться на кого-то, как только она окажется достаточно близко, чтобы прикоснуться к человеку. И это прикосновение связывало человека чарами, которые нельзя ни разрушить, ни снять.

Воздействие магии Исповедницы столь же окончательное, как смерть. В определенном смысле это и было смертью.

Человек, которого коснулась магия Исповедницы, навсегда терял свое "я". Он становился полным и безоговорочно послушным рабом Исповедницы.

В отличие от Ричарда, Кэлен прекрасно умела пользоваться своим волшебством. И избрание Кэлен Матерью-Исповедницей свидетельствовало о высочайшей степени её мастерства.