Двое   ::   Иванов Сергей Григорьевич

Что же до котлов с таинственной «жидкостью», то без этого своего главного козыря Отец не продержался бы у власти и года. «Жидкость» генерировала амнезийное поле, защищавшее режим от многочисленных врагов и превращавшее его подданных в марионеток, живущих сегодняшним днем и программируемых ежеутренним инструктажем. Неуклонно расширявшаяся система Котлов оттеснила Борцов на окраины страны и свела всю их деятельность к борьбе за выживание. Положение усугублялось еще и тем, что в амнезийном поле Борцы лишались памяти в считанные минуты, хотя у тех, кто жил там постоянно, памяти хватало почти на сутки. Немногие избежавшие беспощадного истребления ученые ухитрились разработать защитные шлемы, но аккумуляторы в них разряжались за несколько часов, так что пути в глубь страны были для Борцов закрыты. Природа амнезийного поля до сих пор оставалась загадкой, но это была лишь одна из многих тайн, связанных с личностью Отца. Лет двадцать назад, когда Отец только утверждался во главе государства, на него было совершено с полдюжины покушений, доказавших его невероятную живучесть и положивших начало мифу о его божественном происхождении, а затем и Культу.

Отложив альбом, Андр обежал глазами комнату. Конечно, все это невероятно, подумал он, но вполне связно и убедительно. Исключая одно: я все помню, но помню совершенно не то, о чем поведал мне этот альбом. Я не Андр, я не Борец, и вообще — я не из этого мира! Как я сюда попал?

Он снова шагнул к зеркалу, с пристрастием себя оглядел. Итак, я это или не я? Черт возьми! Я же помню, я все помню: кто я, откуда, где живу, работаю… Все! Но откуда тогда эти ненависть и боль? Что лжет: альбом или моя память?

Услышав шорох, Андр круто повернулся. В дверях стоял высокий худой мужчина с седой шевелюрой и усталым морщинистым лицом.

— Я — Борг, — предупредил он. — Ты уже закончил?

— Да, — ответил Андр с усмешкой. — Прожил жизнь заново. Вы, кстати, не перепутали альбомы?

— Типичное ощущение, — кивнул головой Борг. — Что делать, другого способа вспоминать мы мы не придумали.

— Тем хуже для нас. Отец-то, похоже, этот другой способ знает.

— Он вообще знает слишком много. Вопрос — откуда?

— И что же, в стране не нашлось ни одного человека, устойчивого к амнезийному полю?

— Ни единого, — подтвердил Борг. — В этой дьявольской «жидкости» заключена бездна энергии. Наверное, такого человека нет на всей планете.

— А что стало с теми, кого вы пытались заслать в Столицу?

— Мы, — мягко поправил Борг. — Мы, а не «вы». Подсознание полем не затрагивается, так что они не становились ни подлецами, ни предателями, но начисто забывали свое прошлое, цели и методы Борьбы, становились бесполезными для нас и, скорее всего, погибали… Да ты все узнаешь в ближайшие дни: тебе предстоит напряженная учеба.

Андр приблизился к закрывавшим стену книжным полкам, пробежал пальцами по корешкам.

— Возможно, мне понадобится гораздо меньше времени, чем вы думаете, — сказал он негромко и обернулся.

Борг смотрел на него, задумчиво потирая подбородок.

Досмотрев сюжет до конца, Андрей со всей искренностью пожелал двойнику спокойного и долгого сна и вернулся в свой будничный уютный мир.

Что будем делать? — спросил он себя. Диагноз определился: раздвоение личности. — Я — псих! — он нервно хмыкнул. — Но почему? Как это могло случиться со мной, с моей сбалансированной, тщательно оберегаемой от перекосов психикой? И ни одного сколь-нибудь значительного потрясения за последние месяцы!.. Чего мне не хватает?

Андрей взглянул на часы. В институт, конечно, безнадежно опоздал. Пойти? А если вдруг скрутит на виду у всех? Нет, упаси боже, только не это! Сходить с ума лучше без свидетелей.

Повернувшись к телефону, Андрей набрал номер.

— Алло! — бодро сказал он в трубку. — Санек? Привет! Поздравь меня — я заболел.