Фактор жизни   ::   Мини Джон

Потом добавил:

– Парадокс…

А потом наступила тьма.



Глава 68



Нулапейрон, 3418 год н.э.



Том полулежал, оперевшись спиной на хрустальную оплавленную глыбу – остатки поврежденного пола. Его забинтованная нога помаленьку немела.

Повсюду слышались стоны. Рядом – раненая женщина, снятая с подожженного левитоцикла; дальше – кричащий мужчина, которого поднимают спасатели. Левит-носилки, медицинские дроны…

Те, кто выжил, сидели в развалинах, совершенно потерянные.

– Том! – Чжао-цзи, держа левой рукой сжатую в кулак правую, склонился в поклоне.

Единственное, что Том смог, – слегка кивнуть в ответ.

– Поздравляю! – Форма Кордувена запятнана кровью (к счастью, не его собственной). – Ты довольно быстро все сообразил.

Он имел в виду, что Том смог предвидеть возникновение нового союза между силами Кордувена и Стронциевыми Драконами, хотя для этого имелись не очень большие основания. Но Том всегда знал, что «Лудус Витэ» – непрочный союз… и что Кордувен – великолепный стратег.

Схватка распространилась далеко за пределы Алеф-холла. Бог знает, в каком состоянии была остальная часть владения Даринии.

– Что происходит снаружи?

Хрусткий звук шагов – это подошла Эльва.

– Все еще идет сражение. Но оно идет на убыль. Поступает все больше новостей о прекращении огня.

– Будем надеяться, что скоро все кончится, – вздохнула Арланна.

– Если только ваши люди не… – К счастью, Сильвана не договорила.

Том примиряюще поднял руку, не обращая внимания на боль в порванных связках.

– Если даже вы двое, – сказал он, глядя на Сильвану и Арланну, – не можете помириться, то стоит ли надеяться на остальных?

Обе женщины смотрели на него молча. Будто пытались понять…

– Где кристалл?

– Здесь. – Эльва протянула кристалл Тому. – Мы нашли его на левит-диске.

Кордувен и Сильвана напряженно наблюдали, как Том берет кристалл в руку. Получившие элитное воспитание, леди и лорд, они осознавали невозможность этой картины, и им приходилось бороться с этим осознанием.

Кристалл замерцал – нечто похожее на стробоскопический эффект.

– Такое прерывистое свечение что-то означает? – спросил Кордувен.

– Понятия не имею! – соврал Том и мрачно ухмыльнулся. – Я вообще не знал, что он работоспособен.

Свечение начало тускнеть.

– Еще как работоспособен! – у Кордувена дернулось веко. – Множественное объемное изображение, Том! Неужели все они подлинные?

На голограммах, повисших вокруг, брат Кордувена совершал самоубийство, бросаясь со своего терраформера.

И он же стоял как ни в чем не бывало, держа за руку Ранверу Коркориган.

«Параллельные вселенные», – подумал Том.

– Все – подлинные, – сказал он.

Были ли они отдельными бусинами Космического Ожерелья, которые иногда сталкивались между собой, как будто Судьба беззаботно отбрасывала Ожерелье и оно падало бесформенной массой? Или все объясняется гораздо сложнее?

– Я знаю достаточно, – добавил Том, – чтобы понять всю степень своего невежества. Время – более сложное явление, чем мы это себе представляем.

Вокруг рассыпались голубые искры.

– Том, – сказала Арланна, – ты бы не смотрел на эти голограммы.

Искры стали ярче.

– Врачи говорят, что тебе надо беречь свои глаза. Они чуть не обгорели…

– Теперь прекращаем связь.

Том моргнул от силы воздействия, но не отвел глаз.

– Спасибо тебе, – прошептал Том.

– Пилоты погибли ради этого. Это было важно.

Словно огнем, слова внедрялись прямо в его мозг.

– Да, – прошептал Том. – Ты – то, что я думаю?

– Я – системное отражение того, что лежит за пределами.

В голове начало стучать.

«Не отводи глаз», – приказал себе Том.