Феникс (Влад Талтош - 5)   ::   Браст Стивен

- Что ж, - продолжал я вслух, - теперь, когда я здесь, что вы от меня хотите?

- Только то, что ты делаешь лучше всего, - ответила она, слегка улыбнувшись.

- Чтобы я кого-нибудь убил? - после непродолжительных размышлений спросил я. Обычно я не разговариваю так откровенно, но кто знает, как принято вести себя с богиней? - Я... взимаю за богов дополнительную плату.

Она продолжала улыбаться.

- Не беспокойся. Я не хочу, чтобы ты убивал бога. Речь идет все лишь о короле.

- Тогда ладно, - кивнул я, - никаких проблем.

- Хорошо.

- Богиня... - сказал я.

- Боюсь, тебе придется обойтись без обычных средств.

- Богиня.

- Да?

- А почему вас называют Богиня Демонов?

Она улыбнулась - и не ответила.

- Тогда расскажите мне о работе.

- К западу от Империи есть остров. Он называется Гринери.

- Я знаю о нем. Между Норпортом и Элде, правильно?

- Да. Население около четырехсот тысяч человек. Большинство из них промышляет рыболовством. Кроме того, там много фруктовых садов - в них выращивают плоды для материка. А еще на острове добывают драгоценные камни, которыми также торгуют с материком.

- Они драгейриане?

- Да. Однако жители Гринери не являются подданными Империи. У них нет домов, и они лишены связи с Имперской Державой. Ими правит король. Необходимо, чтобы он умер.

- А почему вы сами его не убьете?

- Остров защищен от волшебства, и я не в силах ступить на его землю.

- Но почему?

- Тебе этого знать не нужно.

- Ага.

- И помни, находясь на острове, ты не сможешь связаться с Державой.

- Почему?

- Тебе этого знать не нужно.

- Понятно. Ну, вообще-то я редко пользуюсь волшебством.

- Я знаю. Это одна из причин, по которой я к тебе обратилась. Ты согласен?

Мне очень хотелось спросить о других причинах, но они также меня не касались. Впрочем, я еще не обсудил с ней условий сделки."

- Каково ваше предложение?

Признаюсь, в моем вопросе содержалась некая толика иронии. И что я стану сделать, если она не захочет со мной расплатиться? Откажусь от заказа? Однако богиня спросила:

- Сколько ты обычно берешь за работу?

- Мне еще не приходилось убивать королей. Пусть будет десять тысяч империалов.

- Я могу сделать для тебя что-нибудь другое.

- Нет, благодарю. Я слышал множество историй о людях, чьи желания исполнялись. Я предпочитаю деньги.

- Очень хорошо. Значит, ты согласен?

- Конечно, - ответил я. - У меня сейчас нет срочных дел.

- Прекрасно, - сказала Богиня Демонов.

- Есть какая-нибудь дополнительная информация?

- Короля зовут Харо.

- Я полагаю, вы хотите, чтобы его нельзя было оживить?

- У них нет связи с Державой.

- Ага. Значит, тут проблем не будет. Хм-м... Богиня?

- Да?

- Почему я?

- Почему, Влад? - заговорила она, и мое имя в ее устах прозвучало как-то странно. - Это ведь твоя профессия, не так ли?

Я вздохнул:

- А я хотел заняться чем-нибудь другим.

- Быть может, - сказала богиня, - время еще не пришло. - Она улыбнулась, глядя мне прямо в глаза, все вокруг закружилось, и я снова оказался в подвале Южной Адриланки.

Я немного подождал, но из-за двери не доносилось ни звука. Я осторожно выглянул из-за угла, затем, после короткой паузы, направился к двери. Подобрал три своих кинжала и по лестнице поднялся наверх. В доме никого не было.

- Мелестав? Я же просил тебя прислать Крейгара.

- Я все сделал, босс.

- Тогда где?.. Все в порядке.

- Послушай, Крейгар.

- Хм-м?

- Мне придется на некоторое время покинуть город.

- Надолго?

- Точно не знаю. Может быть, на пару недель.

- Хорошо. Я прослежу за порядком.

- Ладно. И присматривай за нашим старым приятелем Хертом.

- Думаешь, он попытается на тебя наехать?

- А ты как думаешь?

- Вполне возможно.

- Верно. И еще - мне нужно организовать телепортацию завтра днем.

- Куда?

- В Норпорт.

- Что происходит?

- Ничего особенного. Расскажу, когда вернусь.