Галактический хищник   ::   Забирко Виталий

Молодая поросль кое-где вымахала под двадцать метров, но только-только начинала ветвиться, поэтому уникальная многоярусность аукванской сельвы здесь отсутствовала, и лучи солнца, быть может, впервые освещали переплетение корней сохранившегося нижнего яруса. Местами молодая сельва просматривалась метров на сто из-за громадных проплешин болот, и над этими проплешинами, белесо искрясь в лучах вечернего солнца, висели длинные тонкие дымчатые нити предвестницы сезона знаменитых слоистых туманов.

- Сюда, бвана, - подхватил меня под локоть Кванч, увлекая по направлению к небольшой лужайке метрах в тридцати от входа в схрон.

Механически передвигая ноги, я пошел. Кокон лежал посреди лужайки, и был не обычной, шаровидной, формы, а конусообразной, закрученной в спираль, к тому же цвет у кокона оказался не молочно-белым, а белым с палевым оттенком. Одного вида кокона было достаточно, чтобы поверить Кванчу. Но я все же достал из кармана карандаш полевого анализатора и просканировал кокон. Внутри кокона находился полностью сформировавшийся ногокрыл-имаго. Его тело чуть подрагивало от бившегося сердца, и пульсации передавались на поверхность кокона.

И опять ни радости, ни удовлетворения я не испытал. Постоял, посмотрел на вздрагивающий кокон, затем развернулся и деревянной походкой направился к схрону.

- Что-то не так, бвана? - недоуменно спросил Кванч, догоняя меня. Через два дня он вылупится...

Я ничего не ответил. Принял информацию к сведению, и только.

Тана проснулась. Стандартная доза снотворного оказалась бессильной против злокачественной перестройки организма. Лежа в гамаке, Тана широко раскрытыми глазами смотрела на собранный диагност.

- Привет, - сказал я, выбираясь из лаза. - Отдохнула? Как себя чувствуешь? Лучше?

Она перевела взгляд на меня и долго, словно не узнавая, смотрела неподвижным взглядом.

- Я умру? - неожиданно спросила она, и губы у нее дрогнули.

- Это еще что за выдумки? - сказал я, но искреннего возмущения не получилось. Фраза прозвучала сдавленно и бесцветно. Тоже мне, конспиратор! Распечатку не стал делать, а разобрать диагност не догадался.

Тана отвела глаза в сторону и уставилась в стену расширенными зрачками.

Кванч, вошедший следом за мной, стоял, переминаясь с ноги на ногу. Абориген понял все сразу - в отличие от диагноста ему достаточно было одного взгляда.

- Я... Я пойду, бвана? - неуверенно пробормотал он.

- Да, - сказал я. - Да, сходи на разведку.

И Кванч выскочил из схрона с проворностью ящерицы. Было у аборигенов что-то общее с пресмыкающимися.

- Я умру... - утвердительно проговорила Тана. Глаза у нее заблестели, она всхлипнула.

- Да что ты заладила... - поморщился я, и в этот раз получилось более достоверно. - У тебя сильнейшее переутомление плюс нервный срыв. Пару дней отлежишься, и будет все в порядке. Кушать хочешь? Кванч свежих грибов нарвал.

- Нет. Не хочу, - проговорила она ровным голосом. Нотки плаксивости исчезли, но она мне не верила. - Подойди ко мне. Сядь рядом.

Я поднял с пола чурбак, перенес к гамаку, поставил, сел.

- Дай руку.

Она взяла мою ладонь левой рукой и крепко, насколько могла, сжала. Крепкого пожатия не получилось - ладонь у нее была горячая и слабая.

- Когда я буду умирать, - сказала она, глядя мне в глаза, - ты не отпускай мою руку. Держи. И я никуда не уйду...

Все мои силы были направлены на то, чтобы выдержать ее взгляд и не отвести глаза в сторону, и я ничего не смог ответить.

- Я тебя любила, - сказала она. - Любила больше жизни. Для меня ничего в этом мире, кроме тебя, не было. А ты меня никогда не любил...

- Ну что ты... - опять независимо от меня проговорили губы. - Я тебя тоже люблю. Все у нас будет хорошо.

Она первая отвела взгляд, поморщилась от боли, растирая правой ладонью низ живота.

- Что там у меня? Твердое... Вырвать бы его с корнями...

- Болит? - спросил я мертвым голосом. Она кивнула.