Галопом по Европам   ::   Панарин Сергей

Конечно, она сильно обветшала, остался голый камень, зато стены были по-прежнему крепки.

На седых валунах давно поселился мох, там и тут в расщелинах между булыжниками притулилась трава, кое-где на стенах чудом держались самые настоящие деревца. Внутри и снаружи замка царствовала буйная растительность. Терновый кустарник, несколько елей, лиственная поросль столпились в замке. Лес подходил к нему вплотную. Немудрено, что до руин так долго не доходили человеческие руки.

Гуру Кен различил несколько звериных троп, ведущих внутрь крепостного двора.

– Вот мы и в цитадели, - благоговейно промолвил Анджей.

– Стойте, путники! - послышался глухой суровый голос.

– Эй, мы и так стоим, - сказал кенгуру.

– Да… Э… - Чувствовалось, что невидимый страж растерялся. - Ну, так обычно говорят, когда чужаки переступают границы охраняемой территории.

Еноты возмутились:

– Какие мы тебе чужаки, Тадеуш?!

Анджей и Кшиштов выступили слаженным дуэтом.

– Ага, это как есть братцы-еноты! - менее строго прогундосил охранник. - А третий кто? Я его не узнал.

Кшиштов посмотрел на брата.

– Это Тадеуш, наш крот, - прошептал Анджей. - Слепой, как червяк, но зато слух у него - о-го-го. Представься.

– Не шепчитесь там, я все слышу! - донеслось до троицы.

– Вот, что я говорил? - усмехнулся Анджей.

– Третий - иноземный гость, зовут его Гуру Кен, - представил Кшиштов австралийца.

– Так вот о ком передала весточку Ядвига! - протянул новый голос совсем с другой стороны. - Здравствуй, иностранец.

Кенгуру обернулся. На опушке стоял бобер. Роскошный темный мех играл на солнце, широкая щекастая мордочка выражала крайнюю деловитость и собранность. Два мощных резца сверкали, будто в рекламе зубной пасты. Гуру Кен чуть не рассмеялся, но догадался сдержаться. Зачем обижать незнакомцев?

– Я - Войцех, местный воевода, - отрекомендовался бобер.

– Воевода?! - прыснул австралиец, сожалея, что все-таки рассмеялся.

– Если есть кенгуру-боксеры, то можно допустить и существование бобров-воевод, - невозмутимо пожал плечами Войцех.

– Да-да, простите. - Гуру уставился в землю.

– Мы рады любым гостям, - продолжил бобер. - Проходи в цитадель Ордена и будь нашим другом. Немного погодя отыщутся твои спутники, и их проводят сюда.

Кенгуру прошел по тропинке, миновав подслеповатого крота. Братья-еноты и бобер проследовали за гостем.

За стенами сидели несколько зверей, в основном суслики и бобры, да птицы - малиновки, воробьи и пара ворон.

– Вы здесь живете? - спросил у них Кен.

– Да, - ответил старший из сусликов, явно испытывающий страх перед большим кенгуру. - Это еще не все. Например, кабан убежал в дубраву, а…

– Не трепись, - сказал Войцех. - Не волнуйся, уважаемый гостюшка, позже ты со всеми познакомишься. Ты попал к нам в сложное время. Мы рады любой помощи.

Усадив гостя на почетное место, бобер поведал Гуру Кену о скором нашествии людей. Австралиец выслушал, сочувственно кивая и цокая языком.

– И какой у вас план? - спросил кенгуру, когда Войцех замолк.

– К сожалению, пока никакого. Ядвига думает, мы думаем, все думают. Матушка Ядвига очень умная… Был бы у нас план, разве стал бы я докучать тебе нашими проблемами? Пойми, чужестранец, мы в отчаянье!

Гуру посмотрел в глаза воеводы. Да, он не врал. Только отчего все так драматично? Ну, подумаешь, руины разрушат! Лес большой, можно уйти и никогда не встречаться с охотниками, которые сюда понаедут. Кенгуру недоумевал.

Бобер вскинул бровь:

– Удивляешься… Чему?

Кен объяснил. Войцех задумчиво помолчал, потом промолвил не без напыщенности, но искренне:

– Мы же боремся не только за эти священные для нас руины. Мы боремся за то, чтобы все вокруг оставалось таким же, как при наших дедах.