Год Плодородного Зерна   ::   Желязны Роджер

---------------------------------------------

Желязны Роджер , Плахта Дэнни

Год Плодородного Зерна



Роджер Желязны, Дэнни Плахта.

Год Плодородного Зерна

В. Гольдич, И. Оганесова, перевод, 1996

Был Год Плодородного Зерна. Когда капитан Плантер спускался с освещенного вспышками ночного неба на своей мощной игле - за ней тянулась алая пламенеющая нить, консультант и физик стояли рядом с ним. В его распоряжении находились все необходимые механизмы, голова забита разными историями, он прибыл в Год Плодородного Зерна. Праздник, время всеобщего ликования. Время сеять мир, счастье и надежду. Время поклонения. Капитан Плантер стоял на склоне холма и смотрел на город, а у него над головой голубело утреннее небо. Устремив взгляд вниз через просторы прихваченной ночным морозцем травы, окутанной легким туманом, он рассматривал шпили и дома, и купола города, испещренные яркими бликами - солнце еще только вставало, и прямые линии утонувших в тени улиц. Впрочем, он видел лишь часть города, даже несмотря на то что находился высоко над ним - это был один из самых больших городов планеты. Сверху он напоминал огромный именинный пирог, украшенный зажженными свечами и испеченный ко дню тысячелетия цивилизации. Вполне возможно, что так оно и было. - Наверное, они нас заметили, - промолвил Кондем, его консультант. - Скоро будут здесь. - Да, - согласился капитан. - Они гуманоиды, - напомнил Кондем, - если антропологи не ошиблись, конечно. - Похоже, что не ошиблись, - сказал Плантер, опуская бинокль. - Город очень напоминает земной... - Интересно, неужели они - причина того, что происходит? - Вполне возможно, - ответил капитан. - Странно. - Может быть. Под небесами, освещенными желтым солнцем, они встретились с жителями города и установили с ними контакт. Потом встретились с представителями городских властей и с представителями большого правительства, частью которого являлись городские власти, и установили контакт с ними. Встретились со священниками, с которыми поговорили о религии, частью которой было большое правительство - и тоже установили с ними контакт. Они все были люди, иными словами, имели самую обычную человеческую внешность. Плантер и его команда видели всеобщее ликование, чувствовали праздничное настроение, посещая сенаты, храмы, роскошные особняки, военные базы, конференции и телестудии; когда проходили по улицам, заглядывали в лаборатории, и снова оказывались в храмах. И все потому, что был Год Плодородного Зерна.

Капитану и его помощникам пришлось ответить на множество вопросов, прежде чем они сами смогли спросить хоть что-нибудь. Но не успели они задать даже один вопрос, как начались фейерверки. Это произошло на седьмой день. Янинг, физик, прищурился, как он это обычно делал, и посмотрел на закат, а потом сказал: - Началось. Плантер подошел к окну апартаментов, выделенных им в одном из городских храмов. И уставился на полярное сияние - потрясающее зрелище, ослепительные, яркие краски, от которых больно глазам и ноет сердце. - О Господи, - прошептал он. - Все небо превратилось в какую-то нелепую радугу, - проговорил Кондем, который встал рядом с ним. - Взрывы гораздо ближе, чем мы думали, - сказал Яйинг. - Похоже, они зарождаются на планете, а не на солнце. - Ну хорошо, с какой целью? Испытания? Не очень-то в это верится, потому что взрывы происходят в соответствии с определенной закономерностью. Вот и сейчас - точно по расписанию. - Не только природные явления, - заметил физик, - возникают в соответствии с определенной закономерностью. - Мораторий, следом за ним бойня, новый мораторий, потом... Как-то все это бессмысленно. - Они, конечно, на нас похожи - внешне, - проговорил Кондем. - Но это не значит, что внутри у них то же самое.