Гуманное оружие   ::   Антонов Антон

И один молодой офицер после такой угрозы выкрикнул, срывая голос:

— Вы можете делать со мной все, что угодно, но мы все равно победим. Мы выкинем вас со своей планеты и заставим вас забыть, что она есть.

И на это бывшая Ют Архен Хено-нои ответила почему-то не с суровой решимостью и не с гордостью за свою великую цивилизацию, а с внезапно прорезавшейся в голосе грустью:

— Я никогда не слышала, чтобы антропоксены хотя бы раз отступали и оставляли планету, приобщение которой уже началось. Но даже если представить, что такое в принципе возможно, это может случиться где угодно, но только не на вашей планете.

Она показала ему картинку на дисплее своего планшетного компьютера. Обезьяна, австралопитек, питекантроп, неандерталец и кроманьонец шагали цепочкой по пути эволюции, но офицер не понял, какое отношение эта картинка имеет к их разговору. И инопланетянке пришлось пояснить:

— От планеты первопредков антропоксены не отступятся никогда.



ЭПИЛОГ

Эта ночь была первой после летнего солнцестояния, когда в Санкт-Петербурге хоть ненадолго, но все-таки стемнело. И тех минут, пока город покрывали робкие сумерки, сгустившиеся в какой-то момент до полной темноты, четверке Богатыревых хватило, чтобы преодолеть последние сотни метров, отделявшие их от большой земли.

Двое суток они добирались до Морозовки на Ладоге. Шли медленно и устало, с долгими привалами в лесу, а когда добрались, оказалось, что поселок пуст.

Богатыревым попались на глаза только два человека — юноша в военной форме и красивая девушка. У обоих на лбу были одинаковые черные точки, которые выглядели подозрительно. Но юноша и девушка сразу сами признались, что это такое.

— Это мунгара, — сказала девушка. — Маленький Хозяин.

— Это личинки симбионтов, которые охмуряют пришельцев и заставляют их воевать, — уточнил юноша. — Но мы их приручили.

Этих двоих звали Игорь и Даша. И они были совершенно уверены, что прорвутся к свободе через любые преграды, хотя, по слухам, дорога у Шлиссельбурга блокирована и там дежурят параболоиды.

Василиса Богатырева не была так уверена в успехе, но все же, вырвавшись из заколдованного круга, она оживилась и даже стала убеждать Аленку и Дашу Данилец разуться и идти дальше босиком.

— Энергия земли нам поможет, — твердила она, но девушки не особенно верили.

Мимо Шлиссельбурга они прошли следующей ночью и даже видели одинокий параболоид над озером — но он их не заметил.

Не понадобилась никакая энергия земли.

Дальше они шли уже не скрываясь по дороге, и Вадим с Игорем и Василисой даже запели на три голоса из «Пикника»:

За спиной остался город из стекла и камней

Фантастическим узором бесконечных огней,

И наверно, нескоро мы вернемся назад,

Посмотри на меня еще раз,

Посмотри мне в глаза…

А потом они расстались. В Тихвине, где никто еще не видел параболоидов и пришельцев, зато регулярно ходили электрички в сторону Вологды, майор Богатырев решил задержаться.

— Я готов бегать по лесам от пришельцев, — сказал он, — Но от своих братьев-военных — нет, не готов. Не люблю, когда меня оскорбляют, а дезертир — слово оскорбительное. К тому же, когда власти поймут, что наше спасение в лесах и в партизанской войне, им понадобятся офицеры, которые способны проникнуться этой идеей.

Игорь Демьяновский был готов остаться с ним. Он тоже не хотел быть дезертиром. Но Богатырев напомнил ему строчку из Устава:

— «Военнослужащий должен выполнять приказ, отданный непосредственным начальником, до тех пор, пока он не будет отменен тем же начальником или другим, более старшим по званию или по должности». Сейчас я — твой непосредственный начальник и приказываю сопровождать Марию Петровну и ее дочерей в безопасное место.