И маятник качнулся   ::   Иванова Вероника

Вот как? С чего такая трогательная забота о столь невзрачном существе, как я? Нет, решительно не нахожу объяснений! И если с возможным помутнением собственного рассудка я согласился бы легко и безо всяких возражений, то в окончательное помешательство всего остального мира поверить пока не мог.

Бэр зло скинул с себя руки охранников, одарил меня прямо-таки испепеляющим взглядом и вместе с купцом подошёл к Мэтти, переложенному тем временем на одну из ближайших телег. Тот спал, как я обещал. Более того, могу поклясться, что он даже видел в меру приятные сны и великолепно отдыхал, восстанавливая силы. В отличие от меня. Правда, во всей этой ситуации был один момент, который мог причинить мне неудобства. Я с большой долей вероятности допускал, что, очнувшись, маг не будет помнить свою встречу с шаддой. С одной стороны, это было замечательно, но с другой... Больше свидетелей моего "геройского" поступка не было, а так хочется иногда, чтобы тебе, так сказать, воздали должное...

Купец опёрся о борт телеги и задумчиво спросил себя самого:

- Кто же прикончил оборотня?

Лучник устало пожал плечами:

- Мэтт, кто же ещё?

Хозяин обоза покачал головой:

- О нет, чары тут ни при чём... Оборотня накормили серебром. Видел, как его разворотило? Такое бывает только от "лунного поцелуя"...

Поцелуя? Я похолодел. А ты не так прост, купец, совсем не прост... Откуда же ты знаешь о "лунном поцелуе"? Сам-то, наверняка, не пробовал, значит, рассказывали друзья. Надо и с тобой быть поосторожнее... Фрэлл, да что же такое получается?! Ни сна, ни отдыха измученной душе - сплошные "прятки"!...

Бэр тоже не пропустил мимо ушей занятный термин:

- Почему же вы думаете, что Мэтт не мог...

- Посмотри на него и подумай головой, парень! Каким образом он мог заставить полного сил оборотня проглотить кусок серебра?

- Ну, он же - маг, в конце концов!

- Но почему-то не воспользовавшийся магией... - протянул купец. - Твой друг силён в рукопашной?

- Мэтт? Не сказал бы... Конечно, кое-что он умеет, но ему ведь и ни к чему драться голыми руками...

- Именно, - довольно кивнул хозяин обоза. - Вопрос первый: почему маг не использовал боевые заклинания? Ответ очевиден: чары не хотели работать. Вопрос второй: хватило бы у мага сил справиться с оборотнем без магии? Конечно, нет! Тем более, парнишка ранен, и ранен очень тяжело. Какой напрашивается вывод? Оборотнем занималось третье лицо, нам с тобой, да и всем остальным присутствующим здесь, не представленное.

Бэр, и без того невесёлый, помрачнел ещё больше.

- Вы хотите сказать, что мы обязаны жизнью кому-то, кто даже не соизволил сообщить о своём "подвиге"?

- Пожалуй.

- "Герой" не считал нужным ставить нас в известность? - продолжал ехидничать лучник.

Ох, и врезал бы я тебе ещё разок! Нет, вот так прямо подойду к вам и скажу: "Не парьтесь, мужики, это сделал я!" Допустим, меня даже не сразу объявят сумасшедшим...

- Кем бы он ни был, жизнь твоего друга он спас, - приструнил Бэра купец.

- Мэтт мог и сам о себе позаботиться! - с вызовом ответил лучник.

- Ты просто не знаешь, что происходит, когда магия оборотня попадает в кровь... Нужно принимать противоядие, и как можно быстрее. Но в наших припасах, да и, думаю, в припасах мага, такой склянки не было, а смастерить действенное заклятие за пару мгновений - под силу не всякому чародею. Даже сдавшему экзамен, - последняя фраза была произнесены с некоторой издёвкой.

Бэр чуть порозовел, а купец продолжил:

- Ох, парни, сдаётся мне, опять вас не допустят до квалификационных испытаний...

- Но ведь ещё не всё потеряно! - попытался оправдаться лучник.

- Надеюсь, - вздохнул хозяин обоза.

Сколько же полезной, хотя и мало понятной информации можно извлечь, подслушивая чужие разговоры! Значит, мои знакомцы - простые школяры. Ну, может быть, и не совсем простые, но то, что они ещё "недоучки", это факт. Что ж, сделаем зарубку на память. Если тебе известны слабые стороны твоего врага, половина победы - в кармане.