Игра Арканмирра   ::   Иторр Кайл

Я как раз пытался забросить на телегу с амуницией огромный двуручный меч, весивший вполовину меньше меня, когда что-то стукнуло меня по голове. Я потерял равновесие и плашмя растянулся в грязи; меч, как следствие, плюхнулся в ту же лужу, равно как и камешек, служивший причиной моего падения. Кто-то из берсерков решил проявить свою меткость в метании подручных предметов и не нашел лучшего манекена, чем я.

- Ах ты, крысиный недоносок! - заорал берсерк. - Да как ты смеешь, подонок! Ты немедленно вычистишь мой меч своим собственным собачьим языком, или...

- Да пошел ты, ослиная задница, - сказал я, поднимаясь, и добавил еще кое-что на уличном жаргоне. Берсерк был нездешним, но, похоже, в тонкостях жаргона ориентировался отлично, так как его рожа стала походить цветом на перезрелую брюкву.

Краснобородый великан спрыгнул с изгороди, где сидел вместе со своими дружками, и направился ко мне. Он не торопился, чтобы усилить впечатление, - и это ему прекрасно удавалось. Он превосходил меня в росте по меньшей мере на полторы головы, а по весу - примерно вдвое, причем все это были сплошные мускулы. Ясно, что рукопашная свелась бы к моему безжалостному избиению, и берсерк это прекрасно знал. И знал также, что я это знаю.

Когда он подошел на двадцать шагов, я вытащил из-за спины свой метательный топорик и взвесил в левой руке.

-- Еще шаг - и я выпущу тебе мозги, - негромко предупредил я.

Берсерк от удивления действительно застыл на месте, однако тут же оправился:

- Тогда мои дружки оставят от тебя только рожки да ножки.

- Тебе этого уже не увидеть, - оскалился я, надеясь, что говорю достаточно убедительно. Сам я подобной убежденности не ощущал.

Берсерк понял это и неуловимым движением извлек собственный топор. Я только заносил руку, а он уже был готов - тот самый нижний бросок левой, который описывал разведчик...

- Стоп!

Рука берсерка действительно застыла, словно этот окрик парализовал его. Я посмотрел в ту сторону, откуда донесся голос.

Из-за фургона с провизией как раз выступила большая лошадь, несущая на спине самую прекрасную женщину, какую я только видел в своей жизни. Именно она только что спасла меня от гибели.

Тогда я еще не знал, что любой, даже не слишком здравомыслящий солдат скорее встретится в честном поединке с Рыцарем Смерти, чем нарушит приказание Рыжей Сони. Те, кто хоть что-то слышал о ней, вообще старались не встречаться с воительницей...

Через несколько минут я сообразил, что остался на плацу один - все берсерки куда-то разбежались, да и мои приятели, работавшие по соседству, поспешно убрались с глаз долой. Стоял только я, все еще с топором в наполовину согнутой руке. Соня с интересом смотрела на меня сверху вниз.

- Спрячь топор, - наконец молвила она.

Я вспыхнул и повиновался.

- Кто начал драку?

- Н-никакой д-драки н-не б-было... - обычно я не заикался, однако обычно я и не оказывался в такой ситуации, - госпожа, - добавил я, справившись наконец со своим заплетающимся языком.

Серо-зеленые глаза пронзили меня насквозь. Я стоял как вкопанный; прояви она в ту минуту недовольство, ей бы не нужно было даже доставать свой меч - я просто перестал бы дышать...

Взгляд Сони смягчился. Она перекинула правую ногу через седло и спрыгнула с лошади. Даже так она была на полголовы выше меня, поэтому я, не стремясь к этому специально, тупо уставился прямо перед собой. Зрелище было соответствующим...

- Постарайся-ка думать о чем-нибудь нейтральном, малыш, посоветовала она. Голос воительницы был чуть насмешливым, но - хвала небесам! - не раздраженным моими мыслями.

Я тут же поднял виноватый взгляд. Точно, Рыжая Соня чуть заметно улыбалась.

- Где находится сержант Тугг? - спросила она.

- Я отведу вас, госпожа, - тут же сказал я, радуясь собственной находчивости.