Империум   ::   Ломер Кит

Я не знал, что делать. Для героических поступков, пожалуй, у меня уже не было сил. Я быстро осмотрел содержимое комнаты. Мне нужна была доска или кусок веревки. Но здесь ничего этого не было. Я вытащил из постели простыню - она была слишком коротка. Даже две или три простыни не могли помочь делу. Я не мог бы удержать их. Подойдя к телефону, я набрал единственный известный мне номер - Манфреда. - Дежурный, - закричал я. - Здесь человек вот-вот свалится с крыши. Пришлите сюда пожарных с лестницей, да побыстрее! Адрес? Остермальмегатен, 73, пятый этаж. Я опустил трубку и побежал к окну... - Держись, Бейл! - крикнул я. - Помощь уже в пути. Похоже, он пытался перепрыгнуть на ближайшую крышу, думая, что я преследую его по пятам. Но с дыркой в ноге это ему не удалось. Я подумал о Бейле, который послал меня с самоубийственным поручением, зная, что мой обман безнадежен - пока я стою на своих собственных ногах. Я подумал об аппарате, который ждал в засаде в районе Зоны Поражения, об операционной комнате, где Бейл предполагал придать мне более достоверную для его целей форму. Я вспомнил, как Бейл застрелил моего новообретенного брата, и ту ночь, когда я валялся в холодном подвале, ожидая его мясников... И все же я не хотел видеть такую смерть Бейла. Вдруг он начал кричать, отчаянно дрыгая ногами. Он даже умудрился дотянуться одной рукой до карниза, хватаясь за него побелевшими от напряжения пальцами, но нога соскользнула. Я уже стоял возле окна целых пять минут. Интересно, сколько же времени я был без сознания? Никогда бы не мог предположить, что этот слабак Бейл может так долго держаться, вися на карнизе. - Держись, Бейл, - подбодрил я его. - Еще чуть-чуть. Только не брыкайся. Он висел молча. Кровь продолжала течь из его башмака. Я взглянул вниз и содрогнулся. Послышался отчаянный вопль сирены. Я бросился к двери, открыл ее и прислушался. Внизу зазвучали тяжелые шаги. - Сюда, сюда, - закричал я. - На самый верх. Я повернулся и побежал назад, к окну. Бейл был в том же положении. Затем одна рука его соскользнула, и он висел, слегка раскачиваясь, всего на одной. - Вот они, Бейл. Еще пару секунд... Он уже не пытался уцепиться снова и не издавал никаких звуков. Шаги раздались возле входной двери, и я инстинктивно повернулся к входящим. Когда я снова взглянув в окно, я увидел, как Бейл медленно, словно в замедленной киносъемке, молча скользит вниз... Я закрыл глаза, но уши не закрыл, и поэтому услышал, как он дважды ударился о кирпичи мостовой. Я отшатнулся от окна. Вокруг в комнате сновали пожарные, выглядывали из окна, что-то кричали. Повернувшись к креслу, я плюхнулся в него. Похоже, во мне не осталось больше никаких чувств. Вокруг стоял сплошной гам. Какие-то люди входили и выходили, что-то делали, оживленно переговариваясь друг с другом. Я едва соображал, что происходит. Прошло довольно много времени, прежде чем я увидел Германа и Барбро. Я попытался было встать, но силы оставили меня. Барбро склонилась надо мной, и я с радостью схватился за ее руку. - Отвези меня домой, Барбро! Герман, я тебя прошу... И тут я заметил Манфреда. - Бомба, - прошептал я. Она не опасна. Затолкайте ее в шаттл и вышвырните вон. - Мои люди как раз этим занимаются, Брайан, - кивнул Рихтгофен. - Только что ты сказал о доме, - подал голос Герман. - Думаю, Манфред меня поддержит, если мы самым решительным образом будем требовать, чтобы ввиду твоих заслуг перед Империумом тебя доставили в твой родной мир! Как только твое здоровье позволит нам совершить небольшое путешествие по Сети, и если, конечно, таковым будет твое желание... Я, правда, хотел бы надеяться, что ты останешься с нами... но это решать тебе. - Мне не нужно решать, - твердо - или так мне только показалось - сказал я. Я сделал свой выбор. Мне нравится здесь. По двум причинам.