Какое бесстыдство !   ::   Матесон Ричард

Глаза его сверкали лихорадочным блеском. Лицо Уэйда скривилось от омерзения. Он неотрывно смотрел на комиссара. Тот время от времени бросал взгляд на какие-то фотографии и снова жевал.

Уэйд попытался пошевелить руками. Они одеревенели. С великим трудом он выдернул иголку из ладони. Комиссар ничего не слышал. Он всецело предался оргии чревоугодия.

Уэйд попробовал пошевелить ногами. Те были словно чужие. Он понял, что просто упадет ничком, если встанет. Он впился ногтями в ладонь. Никаких ощущений. Затем он мало-помалу начал чувствовать боль, которая прояснила голову.

Уэйд продолжал наблюдать за комиссаром. Каслмолд смаковал каждый кусочек и вздрагивал всем телом. Уэйду показалось, что комиссар совершает плотское действо с пачкой галет. Он собрал всю свою волю, чтобы прийти в себя. Ему необходимо вернуться домой.

Каслмолд прикончил галеты. Водя по бумажке слюнявым пальцем, он собрал крошки, а потом слизал их языком. Затем он перевернул фляжку над разинутым ртом, и оттуда упало несколько капель.

Он вздохнул и положил фляжку на стол. Снова посмотрел на фотографии, оттолкнул их и откинулся в кресле. Через несколько минут голова его упала на грудь, и по комнате разнесся громовой храп.

Уэйд все никак не мог совладать с собой. Он встал и, шатаясь, двинулся к столу Каслмолда. Голова кружилась. Он обошел стол и, уцепившись за кресло Каслмолда, попытался прийти в себя. Тут его взгляд упал на фотографии на столе.

Это были фотографии продуктов. Кочан капусты, жареная индейка. На некоторых снимках полуобнаженные девицы протягивали зрителю помидоры, зеленый лук, сушеные апельсины.

- О, господи, скорее обратно! - пробормотал Уэйд. Он уже почти дошел до двери, когда понял, что не знает, где находится его машина времени. Ему пришлось вернуться к столу Каслмолда. Он присел и начал выдвигать ящики. В самом нижнем он нашел то, что искал - странную трубку-пистолет.

- Вставайте,- сказал он сердито, пихнув комиссара в плечо.

Ничего не понимая, Каслмолд уставился на Уэйда. Он попытался улыбнуться, и с его губ слетела крошка.

- Послушайте, молодой человек!

- Молчать! Вы отвезете меня к моей машине времени.

- Погодите, надо...

- Немедленно.

- Не шутите с этой штуковиной,- предупредил Каслмолд.- Она опасная.

- Вставайте и пошли к вашей машине.

Каслмолд вскочил и двинулся к двери. На полпути он вдруг схватился за живот и согнулся пополам.

- Ой! Это продукты,- простонал он.

- Поделом вам,- сказал Уэйд.

Каслмолд опустился на корточки.

- Ох! Умираю.

Он рванулся к туалету, и там его вырвало. Наконец он, спотыкаясь, вышел, бледный и перепуганный. Закрыв дверь, он привалился к ней и снова застонал.

- Идемте,- сказал Уэйд.

Они ехали в машине. Комиссар сидел за рулем. Уэйд - рядом, с оружием наготове.

- Я хочу извиниться за...- начал комиссар.

- Не отвлекайтесь.

- Мне не хотелось бы быть негостеприимным.

- Замолчите.

- Молодой человек, знаете, как можно заработать много денег?

Уэйд знал, что за этим последует, но все же спросил:

- Как?

- Очень просто.

- Доставлять вам продукты,- закончил Уэйд.

- А что же в этом плохого?

- И вы еще спрашиваете.

- Послушайте, молодой человек. Сынок...

- О господи! Прекратите,- проговорил Уэйд, гадливо передернув плечами.- Вспомните, чем вы занимались у себя в туалете.

- Ну, это с непривычки. Но теперь я... я понял, что это такое.

Машина свернула за угол. Далеко впереди Уэйд увидел свою машину времени.

- Лучше забудьте об этом,- посоветовал он.

На лице Каслмолда отразилось отчаяние. Его пальцы впились в руль.

- Значит, вы не измените своего решения? - с угрозой спросил он.

- Вам и так повезло, что я не стреляю в вас.

Каслмолд замолчал. Они подкатили к машине времени и остановились.