Источник Не-Пей-Вода   ::   Грешнов Михаил

Юрий засмеялся и подошел к костру.

- Полудновать будем, - сказал старик.

- Я не против. - Юрий вынул из кармана завернутый в бумагу ломоть.

Пес завилял хвостом. Юрий развернул хлеб, отщипнул корочку.

- Сами еще не ели! - крикнул на пса старик.

Пес - Волчок, назвал его позже дед - отошел в сторону, лег, зажал лапами корку и стал грызть.

- Картошка. - Старик высыпал на дощатый круг сваренные картофелины. Соль. - Вынул из котомки пачку соли, насыпал на тот же круг. - А меня зовут, сказал,- дед Бубей.

Юрий назвал себя.

- Из буровиков? - догадался дед.

- Брат мой на буровой, - ответил Юрий.

Дед очистил картофелину, посыпал солью. Кивнул Юрию, приглашая:

- Ешь.

Юрий тоже очистил картофелину, посыпал солью. Спросил:

- Огурцы караулите? - Огород был огуречный, кое где на плетях начиналась завязь.

- Караулю, - ответил дед, неторопливо разжевывая картофель.

Так они, не болтая лишнего, поели, принялись за чай, дед налил две жестяные кружки. Чай был зеленый, душистый, располагал к разговору.

- Что это за источник там, на холме? - спросил Юрий.

- Забитый камнями?.. - Дед испуганно вскинул брови.

- Да, - ответил Юрий. - Зачем?

- Опять потек? - спросил дед.

- Ручеек, - ответил Юрий. - Струйка.

- Язви его! - выругался дед, отставил кружку. Перемена в настроении старика поразила Юрия.

Он хотел спросить, в чем дело, но Бубей спросил сам: - Ты не пил из него?

- Нет.

- Хорошо, что не пил.

- Почему?

- Источник Не-пей-вода.

- Не-пей-вода?..

Юрий - литературовед, фольклорист по воронежским сказам. Название заинтересовало его.

- Вредный источник, - продолжал дед. - Никто не пьет из него, разве что ведьмы.

У Юрия вытянулось лицо.

_ Ведьмы да оборотни, - подтвердил Бубей.

Вот уж чего не ожидал Юрий в век электроники!

_ До нас было, - говорил между тем Бубей. - Дед мой рассказывал, а деду моему его дед. Так что источнику уже на нашей памяти двести лет. Нечистое место. Гора нечистая и источник.

_ Что ж там такое? - спросил Юрий.

- Разное. Мужики с той воды волками воют. Бабы на стену лезут. Иные в птиц превращаются и в зверей. Было - и на метле летали.

О том, что Урал славится сказами, Юрий знал.

Помнил книги Бажова. Жалел, что поздновато родился, не встретится с автором "Хозяйки Медной горы". И вот перед ним живой сказочник. Юрий ловил каждое слово Бубея.

- Что там, спроси у каждого, - продолжал дед. - В мою бытность Лелька Козоева попила той воды, так, знаешь, кукушкой представилась. Только и слышно: "Ку-ку!.." По лесинам лазила днем и ночью. Пока не упала и не убилась до смерти. Тогда и порешили деревней забить родник. Накидали камней - уняли. А вот видишь, опять пробился. Ты, парень, не пил?..

- Да нет же!

- Упаси бог!

Дед долго не мог успокоиться, расспрашивал, боль шой ли родник, что видел и что слышал у источника Юрий.

- Ox-ox-ox!.. - вздыхал на слова студента.

Когда Юрий рассказывал, как упал мотылек, вода замутилась и мотылек исчез, дед подтвердил:

- Во-во! Всякая живность растворяется в нем, разваривается.

- Но вода-то холодная.

- Щупал?

- Было, - подтвердил Юрий.

- Смотри... - Бубей затряс головой.

Провожая Юрия от шалаша, дед продолжал вздыхать, охать, и все это было, начиная с названия родника, так непонятно, таинственно, что Юрий дал себе обещание побывать на источнике еще раз, внимательно к нему приглядеться.

От Артема пришла весточка, что на буровой авария, в Тархановку он приедет неизвестно когда и что ты, братка, там не скучай.

Юрий скучать не думал. На следующее утро он был у источника. Рассказы деда Бубея оставили неприятный осадок в душе, и Юрий оглядывался вокруг настороженно. Место в самом деле было не из приятных. Присколок выпирал из горы, словно вытолкнутый недоброй силой.