Их было четверо   ::   Гордашевский Пётр

Наташа, перемигнувшись с подругами, сказала: - Вечером на площадке в парке мы хотим устроить игры и танцы, отпраздновать наше возвращение из похода. Приходите, когда начнет темнеть. Ладно? - Обязательно придем, - за всех ответила Катя. Мария Николаевна не отпустила домой Вана. Родители его еще не вернулись из командировки, что ему одному делать в пустом доме? Ван охотно остался у Долинских. Только сбегал переодеться к вечеру и сейчас же вернулся.

Пока у Долинских обедали, пока Катя помогала Марии Николаевне мыть посуду и убирать со стола, пока все четверо наглаживали к вечеру нарядные костюмы, в парке шла подготовка. Школьники выпросили со склада разноцветные фонарики. Мальчики повесили и протянули электропроводку. А девочки спешно плели гирлянды из цветов, чтобы по-праздничному украсить площадку. Когда стемнело, вспыхнули разноцветные фонарики. На фоне темного южного неба они светились мягко, чуть таинственно. - Ой, как хорошо, ребята! - радовалась Катя, завидев праздничные огоньки. - Красиво! Как в сказке! Кажется, никогда так не веселились школьники! На площадке собралась чуть ли не вся школа - и большие и маленькие. Кое у кого нашлось даже конфетти. и целый дождь их обрушился на светлые волосы Кати. Тима и Ван, как всегда, не танцевали. Их окружила толпа приятелей, требуя, чтобы они рассказывали о своих приключениях со всеми подробностями, Сначала Тима и Ван охотно вспоминали свои приключения. но подходили новые слушатели, переспрашивали, задавали вопросы, на которые уже надоело отвечать. Ребята стали отделываться шутками, плести всякий вздор, но их слушали с таким вниманием, так верили каждому слову, что Тима и Ван расхохотались. Катя и Виктор танцевали. Катя давно заметила, что Виктор ее сторонится. Она не могла понять почему. Это ее обижало. Но подойти к нему и прямо спросить, в чем дело, не позволяла гордость. Катя была счастлива. Она радовалась тому, что снова среди людей, что она ощущает себя большой и сильной, что она дышит свободно, ничего не боясь, не хватаясь ежеминутно за шлем Она была безмерно счастлива, и только Виктор омрачал ее огромную радость. - Как твоя пленка? - спросила она. Катя только что о ней вспомнила, и ей стало даже стыдно за свою невнимательность. - А пленки нет, - равнодушно ответил Виктор, - она осталась там. - Он показал куда-то вниз. - Как! Почему?! - На обратном пути я поскользнулся и упал. У самого озера с твоими любимцами. Футляр соскользнул с плеча и плюхнулся в воду. Там он и лежит сейчас. - Ой, какая беда! - Э, чушь, я об этом и не думаю! Катя смотрела на него во все глаза. Как, это говорит Виктор, тот самый Виктор, который так мечтал о своем фильме! Откуда такое равнодушие? Нет, с Виктором что-то произошло. Или же он так волновался за нее и Тиму, что ко всему потерял интерес? Катя вышла из круга танцующих. Виктор уныло поплелся за ней. Оба подошли к каналу. Облокотились на парапет. Ночь была звездная, тихая. На воде слегка зыбилась серебряная лунная дорожка. - Помнишь нашу серебряную дорогу? - спросила Катя. - Еще бы! По воде, стуча моторами, шли катера и буксиры. Они пересекали лунную дорогу. В темноте еле различимы были их силуэты, только разноцветные огоньки плыли над рекой. - Помнишь, мы так же стояли над каналом тогда, еще до всего этого... снова заговорила Катя. - Я смотрела на огоньки, на светлую полосу на воде и думала... О чем я тогда думала? - Не знаю. Наверное, мечтала о путешествиях и приключениях. - Да... Как давно это было! - Да, давно. - Катя! - голос у Виктора дрогнул. - Я все хотел спросить тебя, но не смел... - О чем? - спросила Катя и насторожилась - Наверное, ты презираешь меня. - За что? Что ты говоришь ерунду! - Разве Тима тебе не сказал? - Да о чем ты? Я ничего не понимаю. - Но Тима... Тима ничего тебе не сказал?! - О чем он должен был мне говорить? Ничего я не понимаю.