Изгнанники Нирваны   ::   Мзареулов Константин

Наступила пауза. Потом Фауст встряхнулся и решительно сказал:

– Довольно лирики. Нам придется распределить дела. Ты займешься осадой и штурмом Нирваны, а я отыщу Мефа и поручу ему пудрить мозги королевским дворам. Я нужен тебе или могу ехать?

Не оглядываясь на брата, Вервольф процедил:

– Мне нужны винтовки. Или хотя бы порох. Ты имеешь представление, как его производят? – Он продолжал, не дожидаясь ответа: – Если бы у нас было дальнобойное оружие, мы в два счета решили бы наши проблемы даже без колдовства. Ни одна свинорылая тварь не посмела бы показаться в амбразурах цитадели!.. Помнишь Вьетнам, Фау?

– Скольких джи-ай мы сняли в дельте Меконга! С километра – точно между глаз… Да и в Афгане хорошо поработали снайперскими винтовками. Увы, в наших краях порох просто горит, но не взрывается… Хотя, погоди-ка!

Фауст вдруг вспомнил, как полсотни лет назад, отдыхая после очередного путешествия по дальним Отражениям, он поставил эксперимент в своей лаборатории. Тогда ему удалось взорвать небольшую петарду. Он посчитал те опыты забавными и вскоре забыл как не слишком важный факт. Вервольф выслушал брата с презрительной гримасой и долго стыдил' дескать, некоторые штатские, запершись в башне из хрусталя и слоновой кости, не утруждают себя заботами о ратном деле. Фауст только вздыхал, но оправдываться не решался – понимал, что младший брат прав, а сам он кругом виноват. Наконец Вервольф чуть успокоился и спросил:

– Это был тот же состав, что и у твоего дружка Корвина?

– Нет, рецептура Корвина в Нирване бесполезна. У меня получились довольно удачные опыты с самоцветами, которыми мы пользуемся, чтобы помечать тропинки через Отражения.

– К черту подробности. Немедленно отправляйся не знаю куда и не смей возвращаться без готового зелья! – Вервольф добавил без паузы: – Ты помнишь рецепт?

– Для этого есть лабораторный журнал. Хотя, возможно, понадобятся некоторые дополнительные исследования.

– Постарайся не зарываться, – неожиданно мягко сказал младший брат, – Не хотелось бы потерять кого-нибудь из вас. Особенно сейчас, когда забрезжила надежда.

– Спасибо, братишка. Кстати, и тебе не стоит понапрасну рисковать.

– Мы все рискуем уже много столетий. – Вервольф равнодушно пожал плечами. – Таков наш фатум. Успеха тебе и всем нам.

Козырнувшись в артаньянский замок, Фауст первым делом подергал шнурок звонка, вызывая слугу. Слухи распространялись стремительно, так что челядь уже знала о победоносном исходе сражения.

– Гонец рассказывал, вы опять лезли в самую мясорубку, – осуждающе проворчал старый Алебар. – Хвала Птице, живы-здоровы остались.

– Ничего мне сделаться не может, – отмахнулся Фауст. – Жизнь моя под такой надежной зашитой Высших Сил, что, сколько бы враги на нас ни покушались, – успеха им не знать… Я приму ванну, а ты пока собери мне сумку в дорогу.

– Снова война? – забеспокоился старик.

– Всякое может случиться. Но главным образом буду вести светскую жизнь. Так что уложи пару хороших костюмов и все такое.

Когда он, смыв грязь и пот кровавого дня, вернулся в свои апартаменты, походная сумка была уже готова. Фауст спрятал между мягкой кладью несколько магических предметов, натянул поверх легкого панциря свободную дорожную одежду и подвесил к поясу небольшой арсенал.

– Обедать будете? – хмуро осведомился Алебар.

– Мы с братом поужинали – в Нирване-то уже ночь.

– Надолго нас покидаете? – продолжал выпытывать верный служитель.

– Как получится.

– Может, хоть на этот раз подходящую невесту присмотрите, – без особой надежды в голосе буркнул Алебар. – А то придумали себе забаву – то в деревенских дурочек влюбляться, то в принцесс, которым только в борделе место.