Израиль   ::   Локхард Джордж

-Я не вампир, я ничего не делал! Клянусь! Не убивай!

-Ответь на мои вопросы и лети своей дорогой.

Пленник тонко пискнул. Ведьмак удовлетворенно спрятал кинжал в

ножны.

-Куда ты летел? - спросил он негромко.

-К родичам, в соседний лес.

-Не лги, - улыбнулся человек. -Разве ты не слышал, что мы - ведьмаки

- способны отличить ложь от правды?

Летучая мышь вздрогнула всем телом.

-Я не лгу!

-Вот опять... - охотник покачал головой и вновь извлек кинжал. -На

третий раз я отрежу тебе левое крыло.

Крылан отчаяно запищал, но ведьмак резко придвинулся и рявкнул:

-А теперь правду! Куда ты летел?

-Спасаться от людей! - пискнул пленник.

Охотник кивнул.

-Сейчас ты сказал правду. Продолжай в том же духе, и отпущу. Понял?

Тонкий писк.

-Где ты хотел спастись от людей? - человек продолжил допрос.

-В другом мире... - крылан отчаяно дернулся. -Это правда, я не лгу!

Мне вампиры рассказали!

Молчание.

-Дальше.

-Они говорили, в северных лесах стоит железная скала, в которой есть

волшебная пещера... - зачастил крылан. -Все кого люди убивают, могут

войти в эту пещеру и попасть в другой мир, где людей нет. Я как

услышал, сразу и полетел посмотреть. Хотел разведать, коли правда, так

я с семьей и улечу... Отпусти, ты же обещал! - взмолилось крылатое

существо.

Ведьмак глубоко задумался.

-И многие уже... улетели? - спросил охотник после долгой паузы.

-Да, да! - летучая мышь закивала ушастой головкой. - Все драконы и

виверры, кикиморы и лешие, василиски и линдворумы... Вампиры и те

подались! Даже оборотни пошли, говорят... Отпусти, пожалуйста!

Кинжал разрезал сети и крылан метнулся в воздух. Описав круг над

ведьмаком, летучая мышь уселась на ветку ближайшего дерева и

пискнула:

-Ты... Лучше не ходи туда, человек. Вампиры говорили, людей не

пускают. А там драконы есть. Разорвут тебя, и все дела.

Ведьмак улыбнулся.

-Спасибо за совет. Но я как-нибудь сам посмотрю.

Крылан смешно пожал крыльями.

-Мое дело что? Предупредить.

И улетел, скрывшись среди деревьев.

Человек последовал за ним.

***

-Завтра последний день. - тихо говорит Тиррен. -Вулф, помоги мне. Я

не выживу в том мире.

-Ты не выживешь и здесь. - негромко отвечаю я. -Но там будет шанс

уцелеть у твоих детей.

-Каких детей? - с горечью спрашивает Тиррен. -Ты же знаешь, как

размножаются вампиры.

Молчу. Да, я знаю это. Вампирам для размножения нужны люди

которых можно превратить в молодых вампиров и воспитывать как своих

детей. Для Тиррена новый мир навсегда останется тюрьмой.

-Они что-нибудь придумают. - успокаиваю я друга. - Ведь создали же

они исскуственную кровь, которую ты пьешь сейчас.

-Я не выживу там... - шепчут ярко-красные губы на белом лице. -Но я

не хочу умирать, не хочу! Я бессмертен, Вулф!..

Моя рука осторожно гладит Тиррена по голове.

-Это депрессия скоро пройдет. - говорю я тихо. - И ты найдешь новый

смысл в жизни. Все мы очень живучи, Тиррен. Все мы прошли жестокий

отбор. Неужели ты, сумевший выжить на планете людей, не сможешь

найти себе место в мире чудовищ?

Он медленно уходит от меня, скрываясь за непробиваемой броней

двери. Я не иду следом. Лететь или остаться - только его выбор, я могу

лишь дать совет.

За иллюминатором раннее утро. Сверкают капельки росы на

невидимой стали стекла, и солнце неумолимо высушивает их одну за

другой. Одну за другой... Одну. За другой.

По одиночке.

-Мы проиграли, потому что у нас нет единства. - слышу я свой голос.

-Мы сильнее, быстрее, живучее... Но мы одиноки.

Я замечаю, как за иллюминатором пролетает семья смешных жителей

юго-западных лесов - разумных летучих мышей. Их кличут крыланами за

размер крыльев, и часто путают с вампирами.

Самец - крупный, черноглазый, серовато-бурого оттенка - пролетает

совсем рядом с иллюминатором.