Яд Минувшего. Часть 2   ::   Камша Вера

- А ты пробовала? - Луиза расправила шаль: шелковистые кисти напомнили об исчезнувшей Кончите.

- Нет, - отрезала молодая герцогиня. - Манрики - свиньи, а свиней не просят. Рыжие ничего хорошего никому не сделали, им нравилось, что они могут все.

- Это многим нравится, - пожала плечами капитанша, - и всегда нравилось, но равнять тессория с Создателем - это слишком.

- Создатель хуже. - Перчатки перелетели через комнату, одна достигла стола, другая свалилась на ковер. - Он создал Манриков, и Ракана, и все остальное… Ему нравится, что все плохо, но благодарить за это я не буду.

- Твое дело, - прервала богословский спор Луиза, - но твоя мать создала не Манриков, а тебя.

- Матушка ненавидит Монсеньора, - пустила в ход неубиенный довод дочь великого Эгмонта, - и она убила Бьянко.

Что ж, вот и повод для откровений!

- Бьянко никто не травил, - выпалила дуэнья, уподобившись своей воспитаннице. - Он сам сдох, и кто бы на его месте не сдох? Это люди могут здесь жить, а линарец - существо деликатное.

- Это ОНА так говорит, - буркнула Айри, за неимением перчаток принимаясь теребить юбку.

Госпожа Арамона с вожделением глянула на приткнувшуюся к камину кочергу.

- Это говорит Левфож, - вот ведь ослица злопамятная, - я ему верю и тебе советую. Парень предан Эпинэ и прекрасно разбирается в лошадях.

- Все равно, - вот что девочка никогда не делает, так это не опускает глаз, - значит, она подумала, что это слуги. Она всегда хотела, чтоб другие убивали по ее приказу. Вы не видели, как она радовалась, когда Бьянко… Это все равно что убить самой!

Луиза вздохнула.

- Герцогиня Мирабелла - немолодая, некрасивая, недобрая и несчастная женщина. Я понимаю, почему ты от нее сбежала, но теперь ты сильнее. Ты не в ее власти, но в твоей власти ее пожалеть, так пожалей.

- А вы? - не спустила флаг непокорная дочь. - Вы ее жалеете?

- Я? - Луиза усмехнулась. - Я тоже некрасивая, недобрая и немолодая. Не скажу, что жалею, но понимаю.

- Вы - добрая! - возмутилась Айрис. - Селина говорила… И я сама вижу, и вы красивая! Эйвон в вас влюбился и правильно сделал, только он старый совсем!

Она тоже не молоденькая, но услышать, что ты - мать, а не мармалюка, приятно. Не меньше чем узнать, что ты в свои за сорок слишком молода для графа. Ну а про Эй-вона не заметим, сейчас он не нужен.

- Послушай, что я тебе скажу. - Может, поймет; не сейчас, так потом, ожегшись. - Твоя матушка с детства была обручена с одним человеком. Не знаю, любила она или нет, но женихом его считала. А потом ей сказали, что он встречается в столице с… с не очень хорошей женщиной.

- Он ее любил? - деловито уточнила невеста герцога Эпинэ. - Ту, с которой встречался?

- Вряд ли, - Луиза решила быть честной, - он просто… проводил с ней время.

- Ну и что? - взмахнула ресницами Айрис. - Мон-сеньор тоже встречался. У него даже бастарды есть, он же мужчина…

- Кто тебе сказал? - Вот и бери на себя заботу о распускающемся цветке, а это не цветок, а готовое яблочко. Славное такое, наливное, с червячками.

- Если мужчина спит с женщиной, - объяснила девица Окделл, - у них бывают бастарды, и в этом нет ничего страшного. То есть для мужчины нет. Хорошо, что новым королем будет сын Монсеньора. Фердинанда никто не слушал. Мне его жалко, не хочу, чтоб его убили.

Фердинанда Оллара жаль, собственную мать - нет, вот и решай, кто здесь мармалюка.

- Я тоже не хочу, - не покривила душой госпожа Арамона. Несчастный Оллар заслуживал выволочки, но не смерти. Айрис радостно улыбнулась:

- Сэль говорит, вы не верили, что я предала Монсеньора.

- Не верила, - подтвердила Луиза, - и сейчас не верю.

- Ну вот видите, - обрадовалась непонятно чему заговорщица, - а все остальные поверили. Даже Сэль.

- Селина не умеет врать, - сказала полуправду Луиза, - и не понимает, когда врут другие.