Экспансия (Мир вечного полдня - 7)   ::   Басов Николай

Винторук поднялся, подмигнул Росту вместо благодарности, такая привычка у него тоже завелась недавно, хотя это и выглядело с его-то глазищами ужасно, ушел и унес с собой тарелку. Винрадки с Кирлан уже и видно не было, спрятались в кухне.

А Рост даже не чувствовал ничего. Ни угрызений, ни разочарования, ни опасения. Он даже не придумывал, как себя вести, просто сидел.

- И как он отреагировал? - спросил Ким, словно Роста не было рядом. А может, и вправду - не было.

- Разозлился.

- Хорошо, - решил Ким, - когда он злится, это всегда обнадеживает.

- Но сейчас-то он не злится. - Перегуда не поднимал головы от тарелки.

- А вот это уже не обнадеживает. - Ким как был трепло, треплом и остался.

- Что же делать? - спросила Баяпошка. И повернулась к Ростику. Все-таки она очень красивая, решил он. Особенно когда вот так смотрит, "у нее даже глаза немного косят, и пресловутая прядка падает на лицо.

- Просто скажите, зачем приехали, - проговорил наконец Рост.

- Возникла одна идея... Вернее, идей как таковых не много, но вот проблем, которые мы хотели бы... - Перегуда не мог не усмехнуться. Представить на твое рассмотрение, действительно хватает. Но выделяются две.

- По нашим данным, пауки очень уж здорово размножились за последние годы, что-то с этим следует делать, - высказался Ким. - И еще немало беспокойств нам стали доставлять пленные пурпурные. Они тоже усиленно размножаются, а вот дела, чтобы им поручить, нет. Так как ты теперь у нас эксперт по пурпурным, хотелось бы узнать - нет ли какого-нибудь заветного средства, которое ты вынес оттуда. - Он неопределенно мотнул головой в сторону леса, хотя Вагос находился совсем в другом направлении, где-то на юго-юго-востоке, или, может быть, на юге. - Чтобы с ними справиться, конечно.

- Что ты вообще по этому поводу думаешь? - добавил советник Председателя.

- Пауков вы оставили в их природной среде, они не могли не размножиться. А что касается пурпурных, так их вообще, кажется, приватизировали, если я правильно произношу это слово.

- Что ты имеешь в виду?

- Галя Бородина, присвоив алюминиевый завод, кажется, в нагрузку получила и поселение пленных губисков... Или я ошибаюсь?

- Те времена давно прошли, - махнул намасленными пальцами Ким.

- А завод остановили, - добавил Перегуда, - за ненадобностью. У нас и прежде потребности в металле были невелики, теперь же... Об этом никто, кроме тебя, и не вспоминает. Своих "залежей" на вагоноремонтном заводе хватит еще лет на тридцать.

Снова сидели молча. Рост понимал, что не прав, что плохо принимает гостей, которые, в общем, его друзья, но... поделать ничего не мог. Вернее, не собирался ничего делать.

- Как можно выйти из положения? - спросила Баяпошка. Теперь она тоже не отрывалась от тарелки, почему-то чувствовала себя виноватой. Хотя Ростик знал - никто ни в чем не виноват, особенно она.

- Что вас конкретно волнует в пурпурных? Я слышал, они все-таки понемногу встраиваются в наше хозяйство?

- Встраиваются, разумеется, вот только... - Перегуда почесал за ухом, при этом вид у него стал озабоченный. - Их много, больше сорока тысяч оказалось, когда их захватили. Какая-то часть из них сбежала через лес дваров. Мы рассчитывали, что уйдет половина... не стрелять же их на самом-то деле? Но уйти решились всего несколько сот, может быть, тысяча наиболее решительных.

Или наиболее зависимых от той подпитки, которую оказывают в их цивилизации несупены и чегетазуры, подумал Ростик. Так тоже бывает смелость из-за слабости, хотя, конечно, кто его знает?

- Помнишь, мы как-то видели, что к нашим дварам прилетают за кующимся деревом целые орды пурпурных с проходящих мимо кораблей? - спросил Ким, снова принимаясь за еду.

Рост помнил, но никак не отреагировал на эту вставку.

- Сейчас за счет детей их не меньше стало, а больше.