К Востоку от Эдема (Часть 1)   ::   Локхард Джордж

-Я не

выпущу тебя отсюда, потому что тогда Враги узнают про мой дом и всех

убьют.

-Мы никогда не убиваем невинных. - возразила дракона. -Малыш, ты рос

среди людей, и привык думать о драконах как о чудовищах. Но на самом

деле все иначе! Мы не тронем Тегом, наоборот! Поможем грифонам, дадим

тучан-мака звездолеты! Мы же не звери, малыш. Мы - твой народ. Ты один

из нас.

Я покачал головой.

-Нет, Айдахо. Я не один из вас. Я Защитник.

-Мы тоже! - горячо сказала она. -Только мы защищаем всех!

Понимаешь, малыш? Всех, все разумные и неразумные расы. Драконы

Защитники Мира.

-А люди? - спросил я коротко.

-Людей мы тоже защищаем. - быстро ответила Айдахо. - От таких, как

Лиар. Лиар - Враг, а не я.

Я задумался на миг, но ответить не успел. На стене загорелся большой

экран, откуда на нас смотрел Игл.

-Айдахо, я был лучшего мнения о тебе. - мрачно сказал грифон.

-Использовать наивного ребенка как ключ...

Дракона зарычала на Игла.

-Тебя расстреляют, Игл!

-Может быть. - кивнул грифон. -Но я знаю, в чем состоит мой Долг. А

вот вы забыли.

Айдахо плавным движением поднялась на ноги и приблизилась к экрану.

-Игл, я не хотела говорить раньше, но теперь скажу. Адмирала Флота

зовут Винг Демон.

Игл хрипло вскрикнул и подался вперед.

-Ложь!

-Зачем мне лгать? - спокойно спросила дракона. -Ты все равно не

выпустишь меня, что бы я ни сказала.

-Винг погиб тысячу четыреста лет назад! Его отправили в лагерь смерти!

-Адмирал Винг Демон - единственный дракон, сумевший выжить в

лагере смерти на планете Сталкер. - с расстановкой произнесла Айдахо.

-Он стал одним из величайших героев Войны. Мой муж служил под его

командованием, простым планетарным десантником.

Игл недоверчиво смотрел на дракону.

-Винг не мог стать воином. Винг - величайший борец за мир!

-Когда я говорю, что драконы борятся за мир в Галактике, ты не веришь

мне. - холодно заметила Айдахо.

-Потому что это ложь!

-Значит, Винга удалось обмануть.

-Не верю! - яростно бросил грифон. -Жизнь была, есть и будет

величайшей ценностью во Вселенной. И лучше всех это понимал Винг!

-Когда на кон поставлена судьба миров, одна или две жизни ничего не

значат. - ответила дракона.

-Нет! - Игл вконец разозлился. -Любая жизнь бесценна!

-Скажи это людям, которые готовили деликатесы из наших детей. - с

горечью сказала Айдахо. -Скажи это людям, которые набивали чучела из

таких вот Ариманов. - дракона указала на меня.

Игл замолчал и долго смотрел на нас голубыми глазами.

-Малыш, вернись в салон. - сказал он затем. -Нам с Айдахо надо

поговорить.

-Я не маленький! - возмутился я. Грифон нахмурился.

-Ариман. - только и сказал он. Я вздохнул.

-Хорошо... - открыл глаза и осмотрел коридор. На экранчике виднелась

дракона, смотревшая в сторону дверей. Я улыбнулся.

-Послушаем... - и прижал ухо к дверям.

Слышно было плохо. Я с трудом различал голоса.

-Долг ! - рычал грифон. -Мы - общественные существа, Айдахо. И имеем

обязательства перед нацией! Мой ДОЛГ - предотвратить гибель своей расы

на планете Тегом. И я пожертвую всем ради Долга...

Ответ драконы я не расслышал. Зато хорошо понял слова Игла:

-Не только малышом, но и собой я тоже пожертвую. - твердо сказал он.

- Я вождь грифонов, Айдахо. И пусть со времен Войны за Независимость

прошла тысяча лет. Они доверили мне свои жизни в те годы, а я не сумел

исполнить свой Долг. Я предал своих товарищей, потому что поддался

эмоциям и бросил на чашу весов личную жизнь одного грифона - против

счастья нации. Больше я не совершу такой ошибки. Никогда.

Айдахо ответила что-то вроде "ты просто сломался", но Игл прервал ее

таким повелительным голосом, что я вдруг понял: он и правда король.

Там, в клетке, Игл иногда казался добрым и веселым, хотя время от

времени из под маски просвечивала стальная воля бессмертного воина. Но

сейчас...