Капитан Фьючер принимает вызов (Одиссея Капитана Фьючера - 5)   ::   Гамильтон Эдмонд

- Если он попадет под электронный луч, и горстки молекул не останется.

- Это было бы прекрасно! - воскликнул андроид Ото. - Мне надоело отгонять его от пульта и приборов. Этот стервец готов жрать все подряд.

Грэг подхватил любимца и прижал к груди.

- Ты несправедлив, Ото, - обиженно сказал робот. - Не забывай, что Еек спас нас всех на Плутоне.

- Тогда спас, а сейчас он - главный вредитель, - горячился Ото. - Того и гляди прогрызет дыру в корпусе. Кто тогда нас будет спасать?

- Прекратите ссориться, - оборвал перепалку Кэртис. - Я хочу показать Саймону эксперимент.

Капитан Фьючер включил установку. Луч красного цвета упал на золотую пластинку, и она быстро уменьшилась в размерах. Кэртис выключил установку и повернулся к Саймону с расстроенным видом.

- Я могу уменьшить образец до такой степени, что он станет невидимым, но вернуть прежние размеры пока не удается...

- Поговорим об этом позже, когда вернемся из полета, - сказал Саймон. - А сейчас нам пора. Грэг! Ото! Быстро на "Комету"!

Через минуту взревели ракетные двигатели. "Комета", самый скоростной космоплан во всей Солнечной системе, поднялась из подземного ангара и направилась к противоположной стороне Луны. Кэртис задумчиво стоял посреди лаборатории и обводил взглядом опустевшую лабораторию. Красная шевелюра капитана Фьючера горела в солнечных лучах, как огненный шар. Кэртис любил свое пристанище на пустынной Луне. Это был его дом. Здесь он был рожден, здесь он вырос.

Все воспоминания детства были связаны с лунным домом и с тремя друзьями, которые ничуть не казались Кэртису странными или необычными. Они его вырастили, воспитали и обучили.

Саймон-Мозг, выдающийся ученый своего времени, передал ему глубокие научные познания и весь свой опыт. Робот Грэг постоянными тренировками сделал Кэртиса всесторонне развитым спортсменом, а Ото, непревзойденный в ловкости, проворстве и находчивости, развил эти же качества в своем воспитаннике. Троица души не чаяла в Кэртисе, и тот платил им взаимностью. Иной семьи у него не было.

Когда Кэртис стал взрослым, Саймон рассказал ему о настоящих родителях. Отец Кэртиса, Роджер Ньютон, много лет назад переселился на Луну вместе с молодой женой и взял с собой Саймона Райта, точнее, не самого Саймона, а его мозг. Саймон Райт, знаменитый ученый, был неизлечимо болен, и по его просьбе Роджер Ньютон отделил мозг Саймона и поместил в кубическую камеру с прозрачными стенками. Питательный раствор, в который был погружен мозг, обеспечивал жизнедеятельность органа.

Отец и мать Кэртиса вынуждены были бежать с Земли, так как злоумышленники пытались использовать изобретения Роджера Ньютона в преступных целях. В лунной лаборатории Роджер и Саймон занялись созданием искусственных существ: металлического робота Грэга и андроида Ото из пластмасс и синтетики.

Злодеи выследили Роджера во время одного из полетов между Землей и Луной и напали на его лунный дом. В схватке погибли Роджер и его жена, но и нападавшие были уничтожены Грэгом и Ото. Умирающая мать поручила друзьям позаботиться о младенце и вырастить его настоящим благородным человеком.

Все это Кэртис узнал от Саймона и тут же дал клятву посвятить всю свою жизнь, отдать все свои необыкновенные способности борьбе против преступников на всех девяти планетах Системы.

- Развитие межпланетных связей, смешение рас и прогресс науки несут людям не только благо, - заявил Кэртис Саймону в тот памятный день. - Преступники используют науку в своих гнусных целях. Я не пожалею сил, чтобы с вашей помощью обуздать преступность.

- Именно таким хотела видеть тебя твоя мать, - торжественно произнес Саймон. - Грэг, Ото и я всегда будем рядом с тобой.