Каприз леди Авроры   ::   Сударева Инна

- Я убийца - мне болтать ни к чему, - ответил молодой человек и попытался сесть; это ему удалось с большим трудом: приняв вертикальное положение, он закрыл глаза, привалившись плечом и головой к спинке софы, и замер, пережидая приступ сильнейшей слабости.

Аврора хмыкнула. Потом начала задавать другие вопросы:

- Скольких ты убил?

- Вчера ночью - шестерых, - шепотом ответил Корт.

- А всего?

- Я не считал, - он открыл глаза и посмотрел на Аврору тем взглядом, каким взрослый смотрит на ребенка, совершенно не вовремя находящегося во власти крайнего любопытства.

- А кто просил тебя убить моего отца? - решила не давать ему передышки девушка.

- Просил? Меня не просят. Мне делают заказ. И платят деньги.

- Дааа? - с задором протянула Аврора. - Прям как у обувщика заказать башмаки?

- Да, похоже.

- И сколько стоил мой отец?

Корту помешали ответить - громким стуком в двери:

- Дочь! Открой дверь! - зарычал из коридора император Твердых земель и его голос в несколько раз был увеличен каменными сводами старинного замка, превратившись чуть ли не в глас с небес.

- Папа! - пискнула Аврора и зарылась головой в подушки.

- Понимаю, - отозвался Корт. - Мне его встретить?

- Да! Ой! - засуетилась Аврора, понимая, что мало ей не покажется. - Пап, подожди! Я не одета! А ты - быстро, заползай обратно в нору!

- Сам я не заползу. Извини, лапа, - вздохнул молодой человек, совершенно поникнув головой.

- Что ж, тогда прояви хоть чуток такта и постарайся не быть слишком тяжелым, - взяв себя в руки, заявила девушка и потащила его под столик.

Как мог, Корт ей помогал, отталкиваясь ногами и правой рукой.

Путь от софы до туалетного столика показался Авроре ненормально долгим. К тому же в дверь то и дело грохотал отец, неслабо нарушая душевное равновесие дочери: "Что так долго? Отворяй!"

- Быстрей-быстрей, - пыхтела юная леди, - ногами вперед, теперь подтянись, ну немного… Фууф, - кряхтела, заталкивая его плечи и голову в лаз, словно туго входящий нож в ножны. - Ты там устроился?

- Угу, - отозвался Корт.

- Лежи тихо. Сейчас зайдет мой папа! - предупредила Аврора, запихала следом за Кортом его оружие и кошели и плотно закрыла дверцу в тайный ход. - Фууф, - привалилась спиной к столику, чтоб перевести дух, поправила растрепавшиеся волосы и подмигнула себе самой, отразившейся в зеркале. - Продолжим играть, малышка!

* * *



Император Твердых земель прогрохотал тяжелыми сапогами мимо дочери и остановился у камина, по-хозяйски уперев руки в бока. За ним в комнату вбежали сэр Крол и трое солдат из дворцовой охраны и попытались осмотреть все вокруг, но Аврора затопала ногами и запищала так противно, что у мужчин лица скривились:

- Вон отсюда! Вон пошли! Не позволю тут шарить!

- Молчать! - рявкнул лорд Исидор. - Они выполняют мой приказ, - и кивнул солдатам. - Вперед: все обыскать.

Аврора, смирившись, залезла с ногами на софу, надулась и уставилась в окно. За ним как раз небо затянулось серыми тучами, заморосил, зашуршал дождь, и это добавило портившемуся настроению девушки темных красок.

- Весь дворец осмотрен. Только к тебе, цацке эдакой, не заглянули, - заметил между тем император, подходя к дочери. - Это что такое?! - округлив глаза, он ткнул пальцем в одеяла на полу, за софой, где минут десять назад лежал убийца Корт.

- Разве не видно? Постель, - буркнула Аврора.

- Лютотьма! Для кого?! - возвысив голос, продолжил допрос лорд Исидор.

- Для убийцы! - весьма ядовито выпалила наследница престола и высунула отцу язык.

- Ты что мелешь?! - опять рявкнул император, схватил дочь за руку и грубо сдернул с софы. - Свихнулась окончательно?!

- Больно! Больно! - заверещала Аврора, и не врала: было очень больно от того, что пальцы Исидора сжали ее запястье, как клещи. - Ладно! Ладно! Я приказала Шенн спать рядом со мной. Эта ночная тревога здорово меня напугала. Ну, страшно было одной спать! Пусти! Пусти! - и попыталась выкрутить руку, но не вышло - только кости хрустнули.