Кинжал дракона (Убийца драконов - 2)   ::   Сальваторе Роберт

Не забывай, у тебя ведь есть собственная жизнь, жизнь за пределами Волшебноземья.

Какое-то время Гэри не мог решить, хочет он вспоминать о той жизни или нет. Здесь, в этой стране, он играл величественную, грандиозную роль. Он нанес поражение дракону; от его поступков что-то зависело, его присутствие или отсутствие что-то меняло. Что сможет он сделать такого в своем мире, от чего этот мир изменится?

Но линия рассуждений неизбежно привела Гэри к воспоминанию о Диане, о своей семье. Его присутствие или отсутствие важно для них.

В конце концов он понял, что выбирать все равно не приходится. Кэлси помог ему встать на ноги и подвел к танцующим феям.

- Ну давай. - Гэри показалось, что фальшиво-веселый тон лепрекона лишь прикрытие, а на самом деле Микки очень взволнован.

- Дело еще не закончено, - решительно ответил Гэри. - Я должен быть здесь.

- Никогда не знаешь, в какую сторону подует ветер, - ухмыльнувшись, отозвался Микки. - А теперь заходи в хоровод, парень, и возвращайся туда, где тебе назначено быть волей судьбы.

Гэри шагнул внутрь хоровода и уселся на землю. Оглянулся на друзей, увидел, что Микки сунул в рот свою трубку с длинным черенком. Завороженный пением фей, Гэри лег на землю и закрыл глаза. Когда он засыпал, перед его внутренним взором по-прежнему стояла эта мирная картина.

Когда Гэри проснулся, то обнаружил, что очарованная страна осталась позади. О пережитых в Волшебноземье испытаниях напоминала лишь ноющая боль во всем теле. Он опять находился в лесу за родительским домом, рядом с зарослями смородины. Восход едва начался, бледное, едва проснувшееся солнце отбрасывало на землю легкие голубоватые тени.

- Диана, - порывисто воскликнул Гэри и бросился из оврага наверх. Он бежал, торопясь к поросшему мхом берегу ручья. К огромному своему облегчению, он нашел Диану крепко спящей. Она постанывала во сне и потягивалась. Чувствовалось, что вместе с рассветом приближается и ее пробуждение. Гэри затормозил на холмике, на котором она лежала, и упал рядом с ней. Затем закрыл глаза и притворился спящим.

Диана проснулась сразу. Она стала оглядываться вокруг, пытаясь вспомнить и понять, где находится.

- Эй! - воскликнула она, немилосердно пихая Гэри в плечо. Затем прикрыла нос рукой.

- Я могу смириться, когда по утрам у человека не слишком хорошо пахнет изо рта, но... По тебе что, скунс ходил?

Гэри открыл глаза и с любопытством воззрился на Диану. Затем, улучив момент, нюхнул у себя в подмышке. И чуть не свалился.

- Нет, на меня только дракон подышал, - ответил он и засмеялся.

Диана опять толкнула его.

- Тебе, наверное, что-то привиделось, и ты брыкался, - высказала она свою догадку.

Походи-ка сама неделю в тяжелых доспехах, под палящим солнцем и проливными дождями, подумал про себя Гэри, и посмотрим тогда, как от тебя запахнет! Однако все, что он сказал Диане, было рассеянное: "Может быть".

Диана принялась махать рукой перед носом, однако замерла на месте, уставившись на бок Гэри.

- Что такое? - спросил он. Проследив за взглядом Дианы, он получил ответ. На боковой стороне его хлопчатобумажной рубахи тянулся длинный ряд стежков.

- Что произошло с рубашкой? - спросила Диана.

- Это старая рубашка, - замялся Гэри, торопясь поскорее заправить ее в брюки. Диана вырвала у него край рубашки и потянула на себя. При этом рубашка задралась, и Диана, к своему ужасу, увидела на коже Гэри глубокий шрам, шрам от ножевого ранения.

- Что случилось? - вновь потребовала она объяснений.

- Ерунда, старая царапина, - ответил Гэри. Но этот делано-небрежный тон явно противоречил написанному у него на лице ужасу. Вид грубого рубца испугал его не меньше, чем Диану.

- Нет, это не старая царапина! - возмутилась Диана.