Клинок Болотника   ::   Гудгалф Д

Ему связали шнурки. Отступать было поздно. Отломав ножку от табуретки, он встал в боевую стойку. На носу у него был огромный горб.

- Крови не будет, не беспокойтесь, почтенные! Так ведь? - умоляюще посмотрел он на кровожадного Фолка.

Болотник набросился на Горбоносого и начал зверски избивать его гардой столового митрилового ножа. Горбоносый начал терять сознание. Он рухнул на пол, но и у Фолка силы были на исходе. И тут произошло неожиданное:

- Убийца! А ну, попробуй-ка со мной! - это был Тори. Рука его легла на рукоять топора. Другой рукой он нежно обнял Фолка и отвесил здоровенного пинка Горбоносому.

- Сандалло! Это недостойно тебя! - выкрикнул кто-то из темноты. Немедленно прекрати!

- Повинуюсь! - прохрипел Горбоносый и заскакал прочь из трактира. Вслед за ним потянулись его товарищи в зеленом.

- Да что же с тобой, скажи, наконец! - тормошил Болотника Тори. Он уже влил в богги лечебный отвар и теперь плохо себе представлял, как бороться с его последствиями.

Тут раздался деликатный стук в дверь и в комнату вошел незнакомец.

- Простите, что помешал... - проговорил он. - Я вижу, что вы уже приняли меры, но попробуйте еще и вот это. - Он протянул Тори пузырек с таблетками. - Это помогает от похмелья.

Тори с уважением посмотрел на человека. Было видно, что он разбирается в этом деле. Гном пропихнул таблетку в горло Фолку, чуть не лишившись при этом пальцев, и они вместе смотрели, как богги медленно оживал. Через несколько секунд он был уже на ногах.

- А-аа! - завопил Тори.

- Извини. Наступи мне тоже.

- Разрешите представиться, - сказал незнакомец, глядя на разыгравшуюся пантомиму, последовавшую за наступлениями и извинениями. Рьёгвольд, сын Маастера.

Богги и гном представились. Ръёгвольд, служивший когда-то у Стюарта Аминаса, совмещая обязанности палача и налогового инспектора, был ловчим. Работа у него была непыльной - он отлавливал беглых каторжников и выбивал признания. Сейчас же он возвращался в Аминас и был бы рад составить компанию таким отважным воинам. Увидев же коллекцию карликов Тори, он совсем разоткровенничался:

- Зло воспряло у границ. Неспокойно стало на дорогах королевства Двудора. Даже на Иртерширской Большой Тропе попадаются разоренные деревни. Стада бешенных нарков Серутана и Сорхеда угрожают нашим дальним рубежам. В Рыбьем Клее, охраняемым овощами Вороньего Глаза, видены чудовища. А недавно мы порубили семь тысяч нарков - воинов, их женщин и детей. Армия Стюарта Аминаса напала сзади, и прежде, чем эти порождения мрака успели что-либо понять, мы уже получали свои награды и повышения, - рассказывал старый ловчий, теребя пальцами медаль "За выдающуюся жестокость и безжалостное истребление противника". - Но вижу я, мой дорогой болотник, что нет у тебя ни лука, ни стрел, а один только меч. Здесь у меня есть друг-оружейник. У него мы можем подыскать тебе настоящий лук.

Оружейная лавка Рогодаста внутри была обклеена обоями под мишень; всюду висели кольчужные рубахи из шерсти, покрытые серебристой краской, пластмассовые арбалеты и деревянные мечи. Сам оружейник читал "Милашку гоблина" и абсолютно не интересовался посетителями. Он был облачен в коричневую рясу, левый глаз его был затянут черной тряпкой, а вместо правого было вращающееся колесо. Рядом на столе лежал сломанный посох.

Ръёгвольд начал выбирать луки, но все они, по его мнению, не подходили: одни были слишком большими, другие слишком пластилиновыми, у третьих был редкий калибр. Наконец, ловчий окончательно достал хозяина. Рогодаст наставил на него свой лук и попросил очистить помещение. Уже бросившийся было к выходу Рьёгвольд вдруг остановился, когда взгляд его упал на смертоносное оружие.