Кочезе из Северамы 10   ::   Дуэ Доминик

- Так считают социологи Всевременья! А действительность редко совпадает с таким идеальным распорядком. Некоторые популяции автохтонов, даже самые малочисленные, отказываются от ассимиляции...

Начальник службы безопасности намеренно не окончил фразу, ожидая, что агент Всевременья осведомится о причинах его вызова в Севераму 10. Но Peг не спешил. Разузнать об особенностях колонии, а потом приступать к выполнению задания таково незыблемое правило полиции времени, которое вбивалось в голову всем слушателям ее Академии с первого дня. Он обвел взглядом комнату. Обшитые панелями стены, под деревянными балками потолка - люстра под керосиновую лампу. "Они даже не отказались от электричества!" Позади О'Брайена на стене висела голова оленя. А сам чиновник Северамы 10 был в трапперской замшевой куртке и высоких, кустарного производства, сапогах.

Все это не удивляло Рега. Он знал, что во многих колониях не копируют общество Всевременья, предпочитая выбирать образ жизни, характерный для периода размещения колонии. В Европе 8 ходили в римских тогах и варварских шкурах (конечно, синтетических). В Африке 7 мужчины щеголяли с завитыми волосами и бородами подобно ассирийцам... Но приспособление к эпохе имело свои пределы - никто не соглашался жить в пещерах.

Декор, не более того, скрашивающий печальное однообразие всех колоний, созданных Всевременьем. Панели скрывали бетон здания - двойника тех, что он видел в Азии 5 или Океании 3.

Считая, что молчание слишком затянулось, он спросил:

- Вы намекаете на индейцев?

- Да, - признал О'Брайен. - Они жили здесь задолго до нашего прибытия.

- Ну и что? - Peг, не скрывая нетерпения, глянул на часы. В уголке циферблата мигали цифры: 29 апреля 1703 года. - Ваша колония существует уже более двух веков. Проблемы интеграции следовало давно решить.

- Увы, - вздохнул его собеседник. - Вначале все шло по плану, разработанному Всевременьем. Популяция аборигенов считала нас богами и не решалась на открытые столкновения. Но шли годы, и они поняли, что мы такие же люди, как и они, а могущество наше кроется в научных и технических знаниях. Тогда они восстали.

- И вы раздавили их, - продолжил Peг. - Потом разобщенные племена воевали главным образом между собой... Сделать это было нетрудно!

- Куда труднее, чем вы думаете. Схваток было более чем достаточно, а кровопролитными они оказались не только для индейцев! У нас было сверхсовременное оружие, а они великолепно знали местность и к тому же защищали свое право на существование, тогда как мы...

- Но вы же здесь. Значит, их решимость ничего не стоит против вашего оружия.

- Это была война-оборотень, - продолжал О'Брайен, не обращая внимания на слова Рега. - Когда одно племя было раздавлено или соглашалось на ассимиляцию, поднималось другое. После сиу - ирокезы, после ирокезов - делавары, после делаваров - могикане, потом снова сиу... А когда для виду покорившиеся племена вставали на тропу войны, они держали в руках оружие, которым обучились пользоваться во время краткого пребывания в колонии... Война тянулась несколько десятилетий, с долгими перемириями и внезапными вспышками кровожадности. За эти несколько десятилетий индейцы обрели уверенность, что им принадлежит особое место в колонии. А когда война действительно закончилась, положение исправлять было поздно. В конце концов они согласились на ассимиляцию, но только ради того, чтобы не исчезнуть совсем, и добились сохранения собственных традиций, собственной цивилизации. Все это тянется уже целый век.

- Целый век! - воскликнул Peг. - И вы потратили все это время на... - он на мгновение задумался. - По правде говоря, не вижу, чем здесь должно заниматься Всевременье. Ваша проблема - внутреннее дело Северамы 10. Она должна была быть решена на месте своими силами и...