Корзинка для мусора   ::   Морфетт Т

Рафферти мельком взглянул на металлические бляхи.

- Хорошо, я поеду с вами.

Седовласый передал пистолет Джо.

- Мне надо позвонить. С вами хотят встретиться два человека...

Рафферти плюхнулся в удобное кресло. Его спутник, назвавшийся Уотсоном, расположился за широким столом. Как он и обещал, в офисе их ждали двое. Рафферти знал их по публикациям в научных и технических журналах, выступлениям по телевидению. Профессор Клеменс не так давно получил Нобелевскую премию по физике, доктор Симпсон Наварра был одним из научных советников президента.

Уотсон взгляну на бумаги, лежащие на его столе.

- А теперь, мистер Рафферти, мы хотели бы поговорить о вашем... э... массопередатчике.

- У меня его нет. я делаю утилизаторы мусора.

Профессор Клеменс наклонился вперед.

- Мистер Рафферти, не будем спорить о терминах. Вы называете его утилизатором мусора. Однако, насколько мне известно, обычный утилизатор представляет собой нечто вроде мясорубки.

- Вот уж не ожидал, что мне придется говорить о мусоре с лауреатом Нобелевской премии, - ухмыльнулся Рафферти.

- Достаточно, - рассердился Уотсон. - У вас, Рафферти, хватит неприятностей и без этих дерзостей.

Инженер встал.

- До свидания.

Наварра взглянул на Уотсона.

- Успокойтесь, мистер Уотсон. Мы действительно хотим поговорить о мусоре.

Клеменс согласно кивнул.

- О проблеме утилизации мусора... Если мы бросим в обычный утилизатор, ну, скажем, апельсиновую корку, то из него выйдет кашицеобразная масса. Ваша конструкция, мистер Рафферти, засасывает в себя материю, но ничего не отдает. Она даже не имеет выходного устройства.

- Ну, мне представляется, что эта особенность является ее преимуществом, - ответил Рафферти. - Экономится вода, исключается возможность засорения...

- Мистер Рафферти, - вмешался Наварра, - ну зачем же так? Вы прекрасно понимаете, о чем идет речь. Куда девается мусор?

Рафферти улыбнулся.

- Я не знаю.

- Не знаете?! - Клеменс буквально выпрыгнул из кресла. - Вы должны знать! Вы придумали эту штуковину. Вы ее изготовили. И вы обязаны знать, куда уходит мусор!

- Как вы считаете, моя конструкция эффективна?

- Да, - сухо ответил Клеменс, - она работает.

- Это хороший утилизатор мусора?

- Да, это хороший утилизатор мусора. С тем же успехом вы могли открыть бутылку "пепси" о люк атомной подводной лодки и спросить, хорошая ли это открывалка для бутылок.

- Я спросил, хороший ли это утилизатор мусора.

- Ладно, ладно. Я согласен, что это хороший утилизатор мусора.

Уотсон наклонился вперед.

- Мистер Рафферти, вы недооцениваете сложность создавшейся ситуации. Мы можем посадить вас за решетку и выбросить ключ от камеры.

- Вы меня уже пугали, - хмыкнул инженер.

- Вы поставили под угрозу безопасность Америки и всего западного мира, - взорвался Уотсон, - желая получить патент на устройство, имеющее колоссальный военный потенциал. Когда же вашу заявку отклонили, поскольку вы не смогли объяснить принцип действия устройства, вы не успокоились, а начали его изготавливать, и теперь ваш утилизатор может купить кто угодно. В том числе и сотрудники посольств хорошо вам известных иностранных государств. Короче, мистер Рафферти, вы - предатель!

В следующее мгновение мощная рука инженера буквально выдернула Уотсона из кресла.

- Мистер Уотсон, - проворковал Рафферти, - у вас теперь нет пистолета. И я бы попросил никогда больше не произносить в мой адрес таких слов. Понятно? - он отпустил Уотсона и вернулся к своему креслу.

Наварра с трудом подавил улыбку.

- Я понимаю ваше негодование, мистер Рафферти, но мистер Уотсон хотел сказать, что сначала вам следовало показать ваш утилизатор государственным учреждениям. Мы заинтересованы в новых идеях.

- Я придерживался того же мнения.