Космический Колпак   ::   Анисимов Валерий

А Смит раздумывал, стоит ли говорить тестю о том, что он увидел и услышал во время налета. Наконец решился.

— А что было у Садлера в «дипломате»? — спросил Смит.

— В «дипломате»? — удивился его тесть. — Почему ты об этом спрашиваешь?

— Похитители интересовались «дипломатом». Но не могли его найти.

— Откуда ты это знаешь?!

— Видите ли, я ведь не спал в том зале, а притворился спящим. Игла вошла в мою записную книжку. Это дало мне возможность узнать некоторые детали похищения. Я даже видел одного из налетчиков. Это был человек с небольшим, но глубоким шрамом на правой щеке.

Генерал пристально посмотрел на Смита. Помолчав несколько секунд, сказал, понизив голос:

— Смит, слушай меня внимательно и постарайся хорошенько запомнить то, что я тебе сейчас скажу. Ты должен забыть все, что видел и слышал по время похищения Садлера. Забыть навсегда, выбросить из головы. И ни при каких обстоятельствах никому никогда об этом не рассказывать. Если ты нарушишь мой приказ (а это приказ!), тебе будет грозить смертельная опасность, от которой никто не спасет. Понятно?!

— Понятно, — удивленно ответил Смит. Он никогда не видел тестя таким взволнованным.



ГЛАВА II

Хьюз внимательно оглядел присутствующих. Подолгу останавливал на каждом свой взгляд, словно высчитывал их потенциал, заранее прикидывая, какую пользу может принести тот или иной собеседник в решении неожиданно возникшей проблемы. Серьезней ситуации в его практике советника главы государства ранее никогда не возникало. Похищен профессор Садлер — руководитель разработок нового вида оружия!

Хьюз чуть наклонил свою крупную голову с вьющимися каштановыми волосами, отвисшими щеками и срезанным подбородком, сверкнул толстыми стеклами очков в роговой оправе и, поведя широкими плечами, произнес:

— Считаю, что мы можем начинать. Ваше мнение, господа?

Командующие сухопутными, морскими и военно-воздушными силами поочередно кивнули в знак согласия. Сидя вдоль длинного полированного стола, спокойно и молчаливо ждали указаний.

В отличие от них начальник разведслужбы находился в крайнем возбуждении. Ему все было ясно с той минуты, как он узнал о причине срочно созванного, сверхсекретного совещания. И как только взгляд советника обратился на него, воскликнул:

— Я бы сказал, не начинать, а кончать. У меня нет сомненья — это дело рук нашего главного противника…

— Подождите, — прервал его советник. — Свои догадки каждый из нас выскажет позже. А сейчас предоставим слово генералу. В его ведении находится контроль за разработками нового вида оружия. Он был свидетелем похищения. Знает многие подробности необычного дела.

И, повернувшись к шестому участнику совещания, сказал:

— Прошу вас!

Генерал произнес:

— Просмотр фильма был санкционирован высоким руководством. От него же я получил рекомендации и по поводу состава просмотровой группы. В частности, в нее был включен журналист.

— Это нам известно, — перебил его советник. — Скажите, как была организована охрана зала и самого профессора?

— Около Садлера всегда находятся два телохранителя. Были они и в зале во время просмотра.

— А кто охранял зал? — спросил Хьюз.

— Он никем не охранялся.

В глазах советника отразилось недоумение.

— Мы же находились в военном ведомстве, — пояснил генерал. — Тем более в глубине его территории, во флигеле. Вокруг него и так, можно сказать, сотни постов. Через них невозможно пройти незамеченным.

— Значит, вы полагаете, что профессор Садлер и его похитители находятся на территории военного ведомства?

— Я не могу ответить на этот вопрос положительно.

— А отрицательно?

Генерал промолчал. За него ответил начальник разведслужбы.

— В нашей стране профессора уже нет! — заявил он.