Кто осмелится не сделать подарок Санта Клаусу   ::   Дембский Эугениуш

Михаэлина не заметила кто это был, отметила только, что в голосе женщины слышалась злость. И слезы, и страх.

- ...А для того, чтобы найти решение, - спокойно закончила бабушка. До восьмого декабря осталось... двадцать пять дней.

- Это смех на палочке! - крикнула та же самая женщина, и в этот раз Михаэлине удалось заметить что это Валеритте, вытянувшая в сторону Сауннел руку, причем, даже с такого расстояния было заметно как дрожат ее пальцы. Мы не смогли ничего сделать в течении семидесяти лет, а теперь ты хочешь чтобы мы что-то сотворили за три недели?!

- Прежде всего я желаю, чтобы вы не вели себя как стадо обделенных даже начатками разума баранов, которые пасутся себе спокойно целое лето, делая вид будто не знают для чего прибавляют вес и обрастать шерстью, а потом, уже перед воротами бойни, неожиданно начинают искать возможности спасения, стараясь как можно четче выговаривать слова, сообщила бабушка.

Она окинула взглядом сидевших в зале людей, а потом посмотрела вверх, словно бы надеясь, что слегка развевающиеся знамена наведут ее на какие-то мысли. Михаэлина быстро закрыла глаза, поскольку боялась, что их блеск ее выдаст и потихоньку, на всякий случай, очень-очень тихо и осторожно отодвинулась от щели между столбиками.

Все-таки бабушка очень хитрая, - подумала девочка, - Если бы она меня заметила, то даже и бровью бы не повела. Скорее всего, она небрежно позвала бы слуг, потом завязала бы с ними разговор, и под предлогом необходимости что-то проверить, вышла из зала. Немного погодя, я ощутила бы на своих плечах ее пальцы.

Михаэлина представила это как наяву и по ее телу пробежала легкая дрожь. Она даже кинула вгляд в сторону двери, однако та, конечно же, была закрыта.

- А что мы можем сделать? Сама понимаешь, будем благодарны, за любую помощь.

В голосе Бруно не было иронии, только усталось, и еще не было в нем надежды, так, словно он ее уже окончательно утратил.

- Пока не знаю, у меня на размышления было только несколько часов между прогулкой и ужином, - Сауннел покачала головой, потом положила ладони на щеки и кончиками пальцев протерла глаза. - Пока я уяснила лишь неестественность нашего положения.

Снова наступила тишина. Потом кто-то вздохнул, кто-то другой, задумавшись, использовал нож как барабанную палочку, какая-то женщина высморкалась в платочек. Бабушка отклонилась вправо и некоторое время рассматривала левую шеренгу сидящих людей, потом повторила тот же самое с правой. Только некоторые из сидящих перед ней осмелились или захотели посмотреть ей в глаза, большинство сосредоточенно рассматривали кое-где испятнанную скатерть. Почти все катали по столу какие-то огрызки или кусочки фруктов.

- Предлагаю признать, что мы находимся в чрезвычайном положении, неожиданно промолвил Бруно, отодвигаясь от стола.

- Что?

- Однако...

- Только для чего?

- Не-е-е-е, но...

- Сколько это лет...

- Почему нет?

- Уважаемые! - бабушка постучала пальцами по столу.

Потом, поскольку шум не смолкал, она схватила тяжелый кубок сидевшего от нее по правую руку Тера и выплеснув его содержимое на пол, несколько раз, со всей силы ударила им о стол. Это подействовало и шум стих.

- Уважаемые... Подождите, это не является никаким ограничением ваших свобод, как я понимаю...

Бабушка посмотрела на Бруно и тот кивнул.

Михаэлина же подумала, что эти двое, наверняка перед ужином обо всем заранее договорились

- Нет и речи о том, чтобы ущемить наши права, только... - бабушка еще раз посмотрела на Бруно. - Собственно, скажи им сам.

- Проще говоря, я предлагаю отложить все дела, кроме самых важных, включающих в себя оборону, заготовку запасов на зиму, сбор дани, податей, и заняться Санта Клаусом.

- Тебе не кажется, что подобное уже было?

- Да, было, - быстро согласился Бруно.