Легенда Дремучего леса   ::   Стайн Роберт Лоуренс

– А где же рукопись? – растерянно пробормотала Марисса.

Папа вздохнул и покачал головой:

– Это не тот серебряный сундучок.

Он протянул руку, осторожно достал яйцо, а свободной рукой ощупал дно сундучка.

– Там больше ничего нет.

Он внимательно рассмотрел яйцо. Повернул его так и этак. А потом бережно положил обратно в сундучок.

– Только яйцо, – сокрушенно сказал он. Похоже, он страшно расстроился.

– Но мы с Мариссой прошли испытание! – Я едва не задохнулся от возмущения. – И Люка сказал, что даст нам то, за чем мы пришли! Он обещал…

– Кто такой Люка? – спросил папа. Он закрыл крышку, застегнул сундучок на застежку и со вздохом поднялся на ноги. – Где он живет? Далеко отсюда?

Я только собрался ответить, как вдруг позади нас раздался какой-то шорох. Я обернулся и увидел Серебряного пса, который как раз выбирался из зарослей высокой травы.

– Серебряный пес! – Я подбежал к нему и погладил по голове. – Хорошая собака, умная. Отведи нас обратно к Люке. Люка! Люка! – повторил я несколько раз, чтобы псу было понятнее, чего от него хотят. – Отведи нас к Люке!

Серебряный пес завилял хвостом и ткнулся носом мне в ладонь. Значило ли это, что он меня понял?

– Люка! – повторил я на всякий случай. – Отведи нас к Люке!

Все еще виляя хвостом, пес побежал по тропинке.

Похоже, он шел в правильном направлении.

Мы с Мариссой и папой последовали за ним.

Обратно в лес.

Как оказалось, мы с Мариссой не далеко ушли от избушки. Минут через десять мы уже были там. Люка, наверное, заслышал шаги и вышел нам навстречу.

Судя по его изумленному виду, он явно не ждал нас обратно.

– Вы вернулись? – Он тряхнул головой, отбросив назад свои длинные черные волосы. – Вот так сюрприз! Неужели заблудились?

– Нет, – отозвалась Марисса.

– А это наш папа, – сказал я Люке. – Мы наконец-то его нашли.

Папа и Люка пожали друг другу руки.

– Тогда почему вы вернулись? – Люка указал взглядом на серебряный сундучок в руках у папы. – Я же вам отдал то, за чем вы приходили.

– Это не совсем то, – сказал папа. – Это яйцо какое-то.

– Да, я знаю. – Люка задумчиво почесал подбородок.

– Но нам нужно совсем не это! – воскликнул я.

Люка озадаченно нахмурился:

– Так вы приходили не за Яйцом вечной истины?

– Не-а, не за яйцом. – Я покачал головой. – Мы с папой искали рукопись. «Легенду Дремучего леса».

– Опа! – Люка смутился. – Похоже, я дал промашку.

Кажется, он расстроился не на шутку.

– Ничего, – тихо проговорил папа. – Каждый из нас совершает ошибки.

Люка покачал головой:

– Прошу прощения. Мне так неудобно! Обычно я не ошибаюсь. Но я был уверен, что вы пришли за Яйцом вечной истины.

Папа протянул ему сундучок. Люка забрал его и унес в дом.

Через пару секунд он вернулся:

– Еще раз прошу прощения.

– Но вы можете нам помочь? – Я еще не потерял надежды. – Нам нужна рукопись. «Легенда Дремучего леса». Которая потерялась пятьсот лет назад. Она у вас хранится?

– У меня? – удивленно переспросил Люка. – Нет. У меня ее нет. Насколько я знаю, ее вообще очень трудно заполучить. Практически невозможно.

– Но вы знаете, где она? – нетерпеливо воскликнул папа.

Люка кивнул:

– Да, знаю. И могу показать вам дорогу к тем людям, которые владеют рукописью с легендой. Но вряд ли они отдадут ее вам. Они пятьсот лет бродили по лесу, охраняя свое сокровище от чужих глаз. Они не расстанутся с этой рукописью ни за какие деньги.

– Мне хотелось бы просто увидеться с ними и поговорить! – Папа так разволновался, что начал кричать. – Может, они мне позволят хотя бы взглянуть на нее. Большего мне и не нужно!

– Идите туда. – Люка указал нам направление. – Все время прямо. Там будет речка. Перейдете ее и пойдете дальше. За ней будет вторая речка. А за той, второй речкой – большая каменистая равнина.