Летописец и ведунья   ::   Жукова Людмила

Живут 150 лет и даже больше мудрецы-старейшины, а Летописец - и воин и мудрец. Проживет ли он столько же, чтобы вместе с ведуньей Индой достичь заветного рубежа - той черты, где сливается небо с землей, образуя манящий всех ведунов окоем? Инде хотелось верить, что да.

На седьмой день мальчишка-глашатай оповестил разбросанные по всему берегу хижины ведунов, что вернулись разведчики оттуда, где встает солнце. Инда и Летописец были среди встречающих. Голосили женщины, посыпая пеплом голову, двенадцать юношей, сыновей их, не вернулись, остались там, в стране желтолицых.

- Там кончается земля и начинается океан, - рассказывали вернувшиеся воины. - Желтолицые люди, живущие на этой земле, воинственны и коварны, хотя малы ростом и слабы телом. Они встретили нас ласково, а потом попытались умертвить нас сонных.

Мудрые старейшины выслушали воинов молча и потом долго тихо расспрашивали и, слушая, качали седыми головами.

На другой день вернулись и разведчики с той стороны, где солнце бывает в полдень. Они принесли радостную весть - если пересечь высокие снежные горы, то увидишь прекрасную теплую страну, где живут дикие, но мирные люди. Там много воды для коней и коров - две теплые большие реки текут вспять друг от друга, каждая к своему морю. И еще там почти не бывает зим, как на их родине, у берегов Лазурного моря. Там можно хорошо отдохнуть и пойти дальше за солнцем по земному кругу.

- Но мы должны отомстить желтолицым за их коварство! - вскричал Летописец.

Воины согласно забряцали мечами, издав боевой клич.

- Я пойду с вами, - продолжал Летописец, - и опишу ваш справедливый поход мести. Но прежде я должен побывать в своем племени и попросить у вождей лучших юношей для нашего общего войска.

На другое утро он рано поднялся и разбудил Инду.

- Я ухожу. Жди меня, любимая, десять лун. Цокот копыт его вороного коня долго еще отдавался в ушах Инды. Дни тянулись длинно и тягуче, и не было конца темным холодным ночам. В девятую луну Инда пошла к своей бабке Великой Ведунье.

Бабка жила на окраине селенья за кузней, где сейчас неутомимо ковали мечи и наконечники стрел кузнецы; за гончарней, где, напротив, было тихо гончары готовились к походу сами.

Старая, но прямая, как сухой граб, бабка помнила еще те времена, когда прапрадеды нынешних юношей еще только народились. Много повидали на белом свете ее не выцветшие от времени голубые ясные глаза.

- Бабушка, помоги мне! - склонила перед ней голову Инда. - Расскажи, где сейчас мой любимый?

Бабка кинула в горшок оранжевый порошок и долго смотрела, что-то шепча, в стелющийся желтый дымок.

- Что видишь ты, что видишь, бабуля? - замерев, спросила Инда.

- Он не только твой любимый, - глухо обронила бабка, с состраданием взглянув на свою любимицу.

- Но он жив? Он скачет сюда? - отгоняя мысль о сопернице, допрашивала Инда.

- Не думай о нем, внучка, - уклонилась от ответа мудрая бабка. - Не он твоя судьба.

Инда вернулась в хижину в смятении. Беспокойство перерастало в непереносимую тревогу. Она должна была узнать все, что не договорила Великая Ведунья. Но как? Многому научила ее бабка. И тому, как заговаривать кровь из раны, и как лечить от ломоты и сухоты костей, и как принимать детей, и как одним мановением руки снять любую боль, и как, напрягши свою волю, сосредоточиться на одной мысли и поймать Озарение, и как после многодневной скачки, не имея часу сделать остановку, замереть, остановив сердце, и снова пустить его в бег, со свежими силами продолжая бешеную скачку. Одного не рассказывала, одному не учила: как приворожить любимого? Одних русых волос, да зеленых глаз, да любви беззаветной не хватило... Значит, оставалось одно - обратиться к Наследству Предков.

Инда решительно открыла заветный ларец. В нем хранилось Наследство.