Коррумпированный город   ::   Макдональд Росс

Раньше она относилась к числу ваших друзей, но теперь ее появление означало для вас лишь одно - она тоже должна была умереть. Убивать людей становилось все более легким занятием - почти что развлечением...

- Не хочу больше слушать об этом! - В его голосе прозвучала настоящая мука, и впервые я испытал к нему чувство, близкое к жалости. Его мечты о власти полностью развеялись, и он предстал обнаженным и жалким.

- Я почти закончил свой рассказ, как, впрочем, и вы. Карла не погибла, Аллистер. Она займет место свидетеля на вашем судебном процессе. Но вы не поняли, что поставили перед собой дикую цель. Забрали нужные вам бумаги и покинули помещение. Оставшиеся в обойме патроны не давали вам покоя. Почти все ваши враги были уничтожены, кроме Фрэнси, и она знала достаточно, чтобы пригвоздить вас к позорному столбу. Хотя пуля могла бы успокоить и ее. Начинало казаться, что пуля может решить любую проблему в нашем подлунном мире. Поэтому вы решили нанести прощальный визит Фрэнси.

- Верно, это прощальный визит, - сказала она, - но не для меня. Я все прочитаю в газетах в тот день, когда тебя отправят на электрический стул. Мне будет над чем посмеяться.

Он сидел, как будто проглотил аршин, приступы дрожи пробегали по его телу, то нарастая, то ослабевая.

- Уберите ее от меня, - выдавил он.

- Когда сочту нужным.

- Что вы собираетесь делать?

- Не знаю. Вы не должны были прикасаться к вещам, которые мне дороги. Если Карла погибнет, вы мне заплатите за это.

- Я уже давно плачу - страданиями. Два года испытываю муки.

- Только послушайте его! - язвительно заметила Фрэнси. - А раньше он приходил сюда и хныкал у меня на коленях.

- Заткнись! - Я вдруг понял, что ничего не смогу сделать для Аллистера. И никто не сможет для него сделать ничего - кроме как прервать его жизнь; и, возможно, это будет для него одолжением.

- Это касается только его и меня, - заявила она.

- Я так не думаю. Но все равно заткнись!

- Собираетесь вы вызвать полицию?

- Да, сейчас. Где его револьвер?

Она вынула его из кармана, держа вне моей досягаемости.

- Он будет у меня. Так мне спокойнее.

- Пусть будет так. Вы умеете с ним обращаться?

- А вы как думаете?

- Тогда держите его на мушке. Где тут телефон?

- Рядом с дверью на кухне.

Я оставил их вдвоем и позвонил в центральную больницу. После паузы к телефону подошел Хэнсон.

- Говорит Уэзер. Я нахожусь в жилом доме Харви, в квартире госпожи Сонтаг. Я буду здесь вас ждать.

- Почему, черт возьми...

- Нужный вам человек находится здесь же.

- Какой человек?

- Аллистер. Он готов сознаться в убийстве моего отца и еще в нескольких убийствах.

В трубке я услышал его участившееся дыхание.

- Фримэн Аллистер? Нет ли тут какой ошибки?

- Никакой ошибки нет. Вы придете? Мне начинает надоедать его компания.

- Сейчас же еду, - быстро произнес он.

- Не бросайте трубку. Как чувствует себя девушка?

- Я ждал, надеясь, что она придет в сознание, чтобы поговорить с ней, но она пока без сознания. Доктор говорит, что скоро очнется. Она будет в порядке.

- Вы уверены?

- Да, она в надежных руках.

- В какую ее поместили палату?

- На двоих.

- Послушайте меня. Это очень важно, и прошу вас сделать это сейчас же. Переведите ее в отдельную палату и приставьте специальную медсестру...

- Я не могу этого сделать, если вы не ее родственник.

- Сделайте это для меня. Я ее родственник.

- О, дьявол...

- Я собираюсь на ней жениться, понимаете? - Я повесил трубку.

Трубка опустилась на аппарат одновременно с треском наподобие взрыва. Это было совпадение, взрыв произошел в другой комнате. Я вбежал туда и увидел Аллистера на полу; и над ним стояла женщина. У него тоже появилась на лбу дырка, как глаз циклопа, темно-красное отверстие, из которого сочилась кровавая жидкость.

Я перевел взгляд с его безжизненного лица на лицо женщины. Ее темные глаза выражали восторг.

- Ну, что? - произнесла она.