Лев в долине   ::   Питерс Эллис

Я едва не захлопала в ладоши. Рука Сети медленно поехала вниз, кинжал в кулаке задрожал. На лбу Эмерсона выступили крупные капли пота, покрывало, которым он обмотал руку, стало алым.

А потом наступила развязка. Сети выронил кинжал. Эмерсон молниеносно подобрал оружие, но Сети еще стремительнее скользнул к стене.

- Амелия! Прощай!

Я остолбенела. Сети исчез! Испарился...

Только что был здесь, и вот на тебе... улетучился. Эмерсон свирепо крутил головой и безостановочно чертыхался, но сотрясением воздуха, как известно, стену не своротишь.

Мраморный блок, за которым скрылся Сети, медленно встал на прежнее место.

- Черт! - крикнул Эмерсон напоследок и зачем-то пырнул стену кинжалом.

- Эмерсон, - спокойно сказала я, когда он вроде бы исчерпал всех своих чертей.

- Что, черт? То есть Пибоди?

- Может, пора открыть дверь?

- Будь он проклят, чертов пройдоха! - Боюсь, на бумаге все эти черти выглядят слишком однообразно, но Эмерсон умеет находить для каждого ругательства особую тональность. - Но ничего, наступит день, когда... Клянусь, я... Что ты сказала, Пибоди? Я не ослышался? Ты хочешь открыть дверь?

- У тебя чрезвычайно тонкий слух, мой дорогой Эмерсон. Да, надо бы их впустить. Ты ранен и...

- Ты действительно хочешь их впустить?

- Нет, Эмерсон. Не сейчас...

II

- Как ты мог хотя бы на секунду вообразить, будто меня интересует кто-то, кроме тебя?

- Если бы ты не отзывалась об этом типе в таких восторженных выражениях...

- Я ни на минуту не переставала о тебе думать. И не сомневалась, что ты меня найдешь.

- Если бы не твой сигнальный буй в окошке, я бы тебя ни за что не нашел. Мы рыскали по району, который очертил Рамсес, но он слишком велик...

- Как ловко ты обращаешься с разбитыми графинами. Понятия не имела, что ты такой фокусник!

- Никогда не знаешь, где чего нахватаешься. Кто там уселся мне на спину?

- Наверное, Бастет. Доела курицу и теперь дает понять, что пора идти. Хочешь, я ее отгоню?

- Лучше не надо. Необычное, но довольно приятное ощущение... Кстати, если бы не Бастет, мы бы так быстро не нашли тебя. Твоя догадка оказалась правильной: Сети угостил кошку, когда принес к нам в номер чаши для причастия. Она хорошо запомнила его запах и у этих окон мигом его учуяла.

- Поразительно! Но ты говорил, что если бы не фланель с амулетом...

- Конечно, твой сигнальный знак рассеял наши сомнения!

- Видишь, я не переставала о тебе думать, Эмерсон!

- И я о тебе, Пибоди. Стоит представить, как этот... обнимает тебя, просто в глазах темнеет!

- О, Сети был очень обходителен. Ему хотелось завоевать мою любовь.

- Ну его к черту!

- Но, знаешь, у него есть шарм. Мне, конечно, нет до него никакого дела, но многие женщины вполне могли бы...

- Помолчи-ка, Пибоди...

- Где ты этому научился, Эмерсон?

- Вот этому, Пибоди?

- Нет, не... Ах, Эмерсон, мой милый Эмерсон!

* * *

Прежде чем впустить полицейских, уже притомившихся под дверью, мы привели себя в относительный порядок. Сполоснувшись в фонтане, я снова облачилась в привычный костюм. Гаремный наряд пошел на бинты для Эмерсона. Только потом мы отперли дверь.

Давно я не видала такого количества людей в форме! А вот майора Ремси лучше бы вообще не видеть. Исчезновение Сети испортило ему настроение. Удовлетворив его любопытство, я задала традиционный вопрос:

- Где Рамсес?

- Где-то здесь...

Рамсес выскочил из соседней комнаты. Его обычно непроницаемое лицо так и сияло.

- Мамочка, посмотри!

Он на мгновение наклонил голову, а через секунду послал мне чарующую гнилозубую улыбку египетского попрошайки.

- Они мне еще великоваты, но со временем...

- Немедленно выплюнь эту гадость! - скомандовала я.

Рамсес подчинился, тем более что челюсти с трудом помещались у него во рту.