Любовники   ::   Фармер Филип Жозе

Свободная блуза с воротничком под самый подбородок и широкая юбка до полу полностью скрывали фигуру, и даже Хэл не знал, какова эта фигура на вид.

- И не злюка, а просто правду говорю. Другого места ты сыскать себе не можешь. И кроме как "да", тебе ответить нечего. Чуть я домой, так ты туда, она ткнула пальцем в сторону того самого. - Либо ты там, либо работаешь. Будто изо всех сил от меня прячешься.

- Ничего себе возвращеньице домой, - сказал он.

- Ты меня даже не поцеловал, - упрекнула она.

- Ах да, - сказал он. - Это же моя обязанность. Я забыл.

- Нашел обязанность! - сказала она. - Это должно быть в радость.

- Тоже мне радость - целоваться под твою ругань, - сказал он.

Ему на удивление, Мэри вместо того, чтобы огрызнуться, заплакала. И ему тут же стало стыдно.

- Виноват, - сказал он. - Но согласись, ты заявилась не в самом лучшем настроении.

Шагнул к ней, хотел было обнять, но она отвернулась. И все равно чмокнул Мэри в уголок полуотвернутого рта.

- Не желаю, чтобы меня целовали, потому что пожалели или потому что обязаны, - сказала она. - Хочу, чтобы целовали, потому что любят.

- Но я же люблю, - сказал он, похоже, в тысячный раз с тех пор, как они поженились. Сказал и сам себе не поверил. "Но это же мой долг, - укорил себя. - Долг!"

- И находишь прекрасный способ показать свою любовь, - сказала она.

- Давай забудем и все начнем сначала, - сказал он. - Вот так.

И сунулся расцеловать ее, но она отшатнулась.

- Ну, ВМ! Что с тобой? - сказал он.

- Поцеловал ради встречи, и будет, - сказал она. - Нельзя так увлекаться этим делом. Не место и не время. *

Он руками всплеснул.;

- Можно подумать, кто-то увлекается! Просто т вообразил, что ты только что вошла. Неужели лишний раз поцеловаться хуже, чем с места в карьер затевать грызню? Трудно с тобой, Мэри, ты слишком буквально все принимаешь. Будто не знаешь, что сам Впередник не требовал, чтобы его принимали буквально. Он сам говорил, что иногда кое-что зависит от обстановки.

- Да, но он также говорил, чтобы мы остерегались собственным умом оценивать, насколько можно отклониться. Прежде следует посоветоваться насчет своего поведения с АХ'ом.

- Так я и разбежался! - сказал он. - Сейчас же позвоню нашему доброму дежурному ангелу-хранителю и спрошу, прав ли буду, если лишний раз тебя поцелую!

- Лучше подстраховаться, - сказала она.

- Сигмен великий! - воскликнул он. - То ли мне смеяться, то ли плакать! Знаю одно: тебя не поймешь. Вовеки не поймешь!

- Помолись Сигмену, - сказала она. - Попроси, чтобы он помог тебе разобраться, где истиннизм, а где антиистиннизм. И все докуки как рукой снимет.

- Сама молись, - сказал он. - Ссору двое затевают. Ты так же ответишь, как и я.

- Поговорим об этом потом, - сказала она. - Мне надо умыться и поесть.

- На меня не обращай внимания, - ответил он. - Я весь вечер буду занят. Прежде чем доложиться Ольвегссену, надо наверстать текущие дела.

- Спорим, только того ты и дожидался, - сказала она. - Так я и знала. Сам в заповедник съездил, а мне даже словечка не сказал, каково там.

Он не ответил.

- И нечего губу закусывать, - поставила точку она.

Он снял со стены портрет Сигмена и расстелил на стуле. Оттянул-расправил подвесной эпидиаскопчик, вставил письмо, включил режим подготовки. Надел очки-дешифраторы, воткнул в ухо щебеталку, сел на портрет. С усмешечкой. Не могла не приметить этой усмешечки Мэри и, вероятно, подивилась, с чего бы это он, но вслух не спросила. Если бы спросила, ответа не было бы. И думать не моги сказать ей, что забавно этак посидеть на портрете Впередника. Она в ужас придет или прикинется, что в ужас пришла, разве поймешь, как оно с ней на самом деле! Так или иначе, а чувства юмора у нее ни на грош. Пожуй-проглоти любое словечко, которое может подпортить твою СН.