Люди моря   ::   Гримо Мишель

В три шага он очутился в аллее и, преградив путь беглянке, схватил ее за руку и с заговорщицким "тсс!" повлек ее за собой в лабиринт салонов. Растерявшиеся полицейские застыли на месте. Один из них стал вызывать Центр по личному радиотелефону... Они вбежали внутрь дома.

700-01-0003-00042-ВУ протискивался через толпу гостей, держа Цилу под руку, раздавая налево и направо лучезарные усмешки. Изредка он исподтишка разглядывал свою спутницу.

"Никогда не видал такую крепкую и крупную женщину. Правда, на мой вкус она несколько... ну, диковата, что ли... Но нельзя сказать, чтобы это было совсем уж неприятно... Пожалуй, руки крупноваты, слишком широки... И одежда ей не по росту! Где я мог видеть что-то подобное? Ясно, бог ты мой! Она кочевница!"

При этом открытии, он, как это ни удивительно, не испугался, а, напротив, успокоился...

"Что-то будет! Но это потом..."

Мозг его заработал быстро, трезво оценивая положение, нельзя не понять, что ей просто некуда деваться. А он рискует скомпрометировать себя. А что если...

"Во-первых, не надо соваться в малый зал: там сидит братец! Уж он-то узнает кочевника с закрытыми глазами. Надо подняться на террасу и по возможности быстро..."

Цила вообще потеряла способность что-либо понимать. Поняла только, что этот мужчина пытается ее выручить. Проследовала за ним до дверей скоростного лифта.

- Надеюсь, сердце у тебя в порядке! - сказал ей молодой патриций, нажимая кнопку в кабине.

Резкая тяжесть навалилась на Цилу вместе с ощущением сильной тошноты... Кабина остановилась. Она с трудом вышла, но свежий воздух привел ее в чувство. Перед ними и под ними - освещенный, изумительный город.

- Нельзя задерживаться, скорее! - он потащил ее на середину террасы. Цила чуть не зарыдала от радости, когда увидела небольшую космическую ракету, укрепленную на стапеле из серебристого металла. Он помог ей расположиться в кресле кабины, а затем отступил немного назад и по прошествии нескольких секунд она услышала его голос:

- День добрый. Я 700-01-0003-S0042-BU. Прошу разрешения на взлет в частном секторе на малой космической ракете...

- Безусловно, светлейший! Ваш канал Р-9 вертикально от вас через двадцать шесть и девять десятых секунды.

Громовой рев запущенных реакторов, легкая дрожь корпуса... Патриций повернулся к Циле:

- Итак, летим. Где вас высадить - в пустыне?

Цила покраснела:

- Догадались?

- Ну, не так уж это было трудно.

- А почему помогаете мне?

- Тому есть пропасть самых противоречивых причин... Например, потому что у Вас прекрасные огненные глаза и безобразные, ужасно грубые руки...

- Я ничего не понимаю...

- Не суть важно... Ну, например, мне было скучно, а вы красивая... Красивая красотой отличающейся от моего мира. Где Вас высадить? Посмотрите в иллюминатор.

Цила подчинилась, но тут же отпрянула, голова пошла кругом - под ней была половина Земли!

- Мне тут не сориентироваться.

- Но в город Вы как-то все-таки попали?

- Три дня верхом ехали на север с того момента, как покинули племя. Километров триста пятьдесят... На западе от лагеря, как помнится, было большое болото в трех днях езды. Кажется так и было...

- Небогато. Это вполне годится для электронно-вычислительной машины...

При помощи радио он связался с городским вычислительным центром гигантским искусственным мозгом. И в конце концов маршрут был рассчитан. Начался спуск. Пустыня уже была почти под днищем корабля, когда видеофон захрипел.

Он выключил изображение, но звук убирать не стал.

- Алло, алло, корабль 700-01-0003-С0042-ВУ! Незамедлительно свяжитесь со Службой безопасности!

- Я занят, черт побери! Спокойной ночи! - и оборвал связь.

4. МЕРТВЫЙ БЕЗЫМЯННЫЙ

Возвращение не было столь быстрым как вылет. Малые космические корабли довольно плотно заняли все трассы над городом, поскольку только что на земную орбиту вышел межпланетный гигант.