Луна Хадриана   ::   Хольбайн Вольфганг

Где-то сзади раздался вой сирены, которая также питалась от аварийной электросети: это сигнализировало о том, что где-то что-то еще не в по рядке, но ни Мэйлор, ни Седрик не обратили на это никакого внимания.

– Теперь держитесь крепче! – призвал всех Мэйлор. – Сейчас станет жарко.

Вручную он включил дюзы боковых маневровых двигателей, причем лишь на мгновение, но и этого с лихвой хватило, чтобы «Фимбул» начал вертеться вокруг своей оси. У Седрика было такое ощущение, как на карусели, и он с трудом удерживался в кресле, вцепившись в спинку пальцами, проклиная себя за то, что не додумался вовремя пристегнуться.

Как подстреленная птица, «Фимбул» трепыхался у ворот ангара. Седрик попытался представить себе, как дежурная смена сходит сейчас с ума на борту этой гигантской летающей крепости – космического форта.

– Так, вроде хватит, – отметил Мэйлор. – Ты готов для повторного кодирования?

Эта фраза относилась к Седрику, который в этой суматохе чуть не упустил самое главное.

– Секунду! – крикнул он и быстро при помощи одной руки стал набирать на клавиатуре цифры, в то время как сторон с трудом удерживался в кресле. Какой код набрать? 90-210… почему-то именно эта цифра пришла сейчас ему и голову, впрочем, с таким же успехом можно было набрать любую комбинацию. – Готово!

– Повторный старт! – раздался голос Мэйлора.

В этот же момент вспыхнуло освещение и снова возникла искусственная сила тяжести, сирена смолкла, а Седрик ввел новый код. Затем дал команду бортовой системе принимать все указания, касавшиеся наведения по лучу, вплоть до отмены, Курс крейсера сразу же стабилизировался, по распахнутые ворота ангара лежали уже в стороне – теперь они двигались прямо на броню.

– Космофорт «Гадес» вызывает «Фимбул»! Запрашиваем объяснение!

– Шерил! Набтаал! Чего вы там ждете? – заорал Седрик. – По местам! Набтаал, где связь?

Оба опрометью бросились на свои места, и Набтаал сразу же установил связь с фортом.

– Можешь говорить! – крикнул он Седрику.

– «Фимбул» вызывает «Гадес»! – Седрик попытался сымитировать гнусавый, скрипучий голос Крофта. – У нас тут энергия исчезала.

Какое-то время в динамиках была тишина. Затем раздался щелчок и снова послышался голос:

–  Повторить причальный маневр, – сказал голос. – Сохраняйте спокойствие.

«Фимбул» резко пошел вверх, немного пролетев параллельно поверхности бронированной космической крепости, стал удаляться от нее, описав причудливую кривую якобы для того, чтобы зайти заново.

Седрик перевел дух: план заработал. Пока все шло, как и предполагалось.

Пока…

– Я рассчитала такой курс, который дает нам максимальный выигрыш во времени, пока может быть послан нам вдогонку другой крейсер, – сообщила Шерил.

«Смотри-ка ты, значит, эта сардайкиночка с кремированными волосами тоже умеет мыслить, неплохо, – думал Седрик. – Это качество в данной ситуации было дороже золота и дороже бирания».

– Давай сюда этот твой курс! – потребовал Мэйлор.

Шерил быстро перегнала данные ему на пульт, и вскоре после того, как они достигли наиболее удаленной от форта точки, откуда надо было начинать посадочный маневр, настал момент для того, чтобы прервать наведение, осуществляемое с форта.

Мэйлор сразу же, включив форсаж, направил крейсер в открытый космос, и форт остался позади. К вящему удивлению Седрика, прошло почти полминуты, пока и динамиках их зазвучал возмущенный голос:

– Космофорт «Гадес» вызывает «Фимбул». Что там, скажите на милость, у вас происходит?

– Мы сбежали от вас, – приподнято сообщил Седрик. – Исчезаем. Так что, не поминайте лихом!

И, едва договорив эту прощальную фразу, он тут же раскаялся.