МИФО-наименования и из-вергения   ::   Асприн Роберт

Это походило на весьма недвусмысленное предупреждение, что она снова готова осуществить свои планы завоевания мира... и не допустит никакого вмешательства.

-...И ты собираешься выступить в одиночку против нее? Даже не рассказав мне об этом?

- Я... я счел, что будет нечестным пытаться давить на тебя этим, Ааз. Надо смотреть фактам в лицо. Судя по тому, как там идут дела, может случиться какая-нибудь беда. Нельзя надеяться, что ты всю жизнь будешь прикрывать мой тыл каждый раз, когда возникает опасность. Кроме того, я не собираюсь в одиночку справиться с ней. Остальная наша команда уже там. Я отправил их вперед, а сам тем временем стал разыскивать тебя.

Я ожидал взрыва и назидания. А вместо этого Ааз, казалось, изучал мое лицо.

- Давай посмотрим, правильно ли я все понял, - сказал, наконец, он. Твое родное измерение подверглось нападению... и вместо того, чтобы руководить командой, ведя кампанию, ты откладываешь все это, чтобы разыскать меня?

Когда он так поставил вопрос, то мое поведение и впрямь выглядело немного безответственно.

- Ну... да, - запинаясь сказал я. - Но я велел Маше вернуться за мной в конце недели. Считал, что к этому времени мне придется приехать и взяться за дело, засучив рукава, независимо от того, найду я тебя или нет.

Ааз начал было торопливо что-то говорить, а затем покачал головой. Испустив сильный вздох, он попробовал опять более членораздельно.

- Скив... не беспокойся насчет способности находить правильные слова. Мне думается, что ты дал мне хорошее представление о том, что я для тебя значу.

- Да?

Он кивнул.

- Достаточно, чтобы я принял решение. Хватай свои шмотки, партнер. Отправляемся. Ты расплатился с отелем или тебе еще надо свести счеты?

- На этом фронте у меня все улажено, - заверил я его. - Никаких рассчетов нет... поскольку меня заставили заплатить авансом.

- Оно и понятно, - пробурчал Ааз. - Если ты не ОВЛ или еще какая шишка, то со всеми обращаются одинаково.

- Конечно, в следующий раз будет, вероятно, легче... раз у меня есть теперь кредитный счет и кредитная карточка.

- Какой еще следующий раз? Я думал, ты сказал, что полиция...

Цепочка его рассуждений внезапно оборвалась, и он круто повернулся , надвинувшись на меня.

- Кредитная карточка? Какая еще кредитная карточка? Кто тебя научил пользоваться кредитными карточками?

Реакция получилась не совсем такая, какую я ожидал.

- Это предложил банк. Там сказали...

- Какой еще банк? Как ты узнал, что искать в банке?

- Ну, мне его порекомендовал Эдвик, это таксист, которого я нанял, пока жил здесь и...

- Чего-чего ты нанял? Почему ты не... - он умолк и, казалось, немного восстановил самообладание. - Похоже, нам с тобой придется многое обсудить... когда у нас будет время. Верно, партнер?

- Верно, Ааз, - поддакнул я, радуясь, что в данный момент сорвался с крючка.

- Требуется еще что-нибудь сделать до того, как мы отчалим?

- Мне надо дать некоторую сумму коридорному. Я обещал ему...

- Избавь меня от подробностей... во всяком случае сейчас. Есть еще что-нибудь?

- Нет, Ааз.

- Отлично. Заканчивай упаковывать вещи, пока я найду этого коридорного. А потом отправимся на Пент... если я смогу найти комбинацию на И-Скакуне. Времени прошло немало и...

- Поэкономь батарейки, кузен, - посоветовала ему Пуки, - я справлюсь с доставкой нас всех без всякой помощи.

- Ты? С чего это ты отправляешься с нами? - разинул рот Ааз.

- С того, что меня нанял на службу Скив, - ответила встречным выпадом телохранительница. - И раз уж мы заговорили на эту тему, то почему тебе понадобился И-Скакун для путешествия по измерениям?

- Мгм...