Магические Миры   ::   Зан Тимоти

Появился официант, и Даная вспомнила, что еще не ознакомилась с меню. Не важно…

— Мы обедали здесь несколько дней назад, — обратилась она к официанту. — Будьте любезны, те же самые блюда, только на этот раз для двоих.

Официант поклонился и исчез. Даная взглянула на Раваджана. Тот вопросительно вскинул бровь.

— Еще один «военный совет»?

— А разве война окончилась? Я имею в виду — в самом деле окончилась?

Раваджан вздохнул.

— Думаю, нет, — признал он. — Битву мы выиграли, но война еще продолжается. Вопрос в том, можем ли мы тут что-либо поделать.

— У нас нет выбора, — заявила Даная. — Человечество допущено на Триплет с единственной целью — контролировать духов.

Раваджан нахмурился.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Я много думала в последние дни, Раваджан. Тайные Миры — никакой не эксперимент. Они — средство защиты.

Она умолкла, опасаясь, что Раваджану такое заявление может показаться смешным и глупым. Но в его глазах не было ни издевки, ни насмешки.

— Защиты от четвертого мира? — тихо спросил он.

— Да. Карикс, вероятно, был на планете первоначальным миром, где имелся весьма слабый заслон от обиталища духов, пока Создатели не возвели Шамшир и Порог — дополнительные миры — для сдерживания нашествия духов в нашу вселенную.

Раваджан уставился в пространство невидящим взглядом.

— Шестиугольники Шамшира, — задумчиво проговорил он. — Все эти шестиугольники… Знаешь, похоже, строители стремились не столько к шестиугольным фигурам, сколько к отсутствию пятиугольных.

До шестиугольников Даная пока еще не додумалась. Но теперь, поразмыслив…

— Ты имеешь в виду пятисторонние фигуры, как в пентаграммах?

— Да. Смотри, что получается. Пентаграммы на Кариксе — составная часть многих заклинаний. Ориентируя людей Шамшира на шестиугольники, Создатели тем самым исключили из этого мира пятиугольники — что само собой ограничило возможности для заклинания духов.

— А это означает… что Создатели знали о способности духов проникать через телепорты. — Она поежилась. — И тем не менее послали нас… да-да, нас на борьбу с ними.

— Но почему именно нас?

— Не знаю, — сказала Даная. — Может, мы обладаем какой-то врожденной способностью управлять духами, контролировать их. Может быть, имеем какой-то защитный психологический механизм, который позволяет нам общаться с духами с минимальными для нас потерями.

— А может, потому, что мы по природе своей бойцы, — медленно сказал Раваджан. — И Создатели знали, что мы ни за что не смиримся с господством духов и будем драться до конца.

Она взглянула на друга.

— Значит, ты не сдаешься… — констатировала Даная.

— И не подумаю. Пусть я больше не Проводник, но это не означает, что мы не можем бороться с четвертым миром отсюда. Мы можем настоять, например, на пересмотре порядка назначения персонала, на более строгом отборе Проводников. — Он помолчал. — Я говорю «мы», имея в виду, что ты согласишься помогать мне. А для этого тебе придется примириться с тем тяжелейшим грузом, от которого ты всеми силами пыталась избавиться на протяжении последних нескольких лет.

Даная скривила губы.

Груз… Деньги, знатная фамилия, влияние — все, что она ненавидела… потому лишь, что не заработала всего собственными силами. Но теперь она увидела это в новом свете.

— Это не груз, — тихо возразила она. — Это инструменты. А инструментами нужно пользоваться.

Раваджан убрал руку с ладони девушки.

— Добро пожаловать в зрелость, — поднял он свой бокал в шутливом тосте.

— Я уже давно взрослая, — сказала Даная, поднимая свой бокал и чокаясь с Раваджаном. — Это часть моей работы.

И они выпили.