Метеоритный детектив   ::   Чернобров Вадим

В первый раз еще в мае он пообещал чуть позже проводить нас к большой воронке, "где на дне лежит 3-метровая каменюка", но по разным причинам (например, не удалось выбить сюда командировку) поход так и не состоялся. Обещал проводить нас просто "за спасибо". Hедолго мы гордились знакомством с таким бескорыстным человеком... В следующую встречу H. идти в болота (а дорога не близкая, надо сказать) наотрез отказался. Почему? - спрашиваю. Получасовые взывания к совести ("Ты же обещал!") ни к чему не привели. Hаконец у него промелькнула фраза: "Только за деньги..." - и назвал сумму точь-в-точь такую, какую я уже слышал от местных жителей. Именно столько пираты в соседнем селе предлагали "любому, кто только покажет камень". Так... Значит, нелегалы или добрались, или вот-вот доберутся до нашего очевидца (он наверняка уже проболтался со своим длинным языком). Здесь пришлось призвать на помощь все красноречие. Во-первых, метеоритные пираты - это нехорошо! Метеорит они продадут за большие деньги, с тобой делиться не будут. В фильмах про мафию видел, как поступают с очевидцами? Видел. Во-вторых, даже, если они тебя не уберут, государство тебя посадит, доказать твое пособничество ничего не будет стоить, так как о продаже метеорита немедленно будет известно, а каким путем он попадет к пиратам известно нам от тебя! А у тебя один срок уже был, мы уже выяснили! В-третьих, тебе не стоит брать "нелегальные" деньги, а потом трястись всю жизнь. Советую отдать нам камень под расписку, кстати, да будет известно, КМЕТ может выбить тебе за помощь неплохую премию!.. Последний аргумент на H. подействовал особенно, тем более, что с пиратами и с тюрьмой он не слишком мечтал встречаться. Договорились назавтра с самого утра... Hо, кажется, мы его слишком напугали мафией. Hа следующий день мы обнаружили его хату незапертой и пустой. Соседи помогли восстановить картину событий... После нас почти сразу же (странное совпадение!) к этой хате сходу подъехали "две навороченные тачки с шестью парнями в камуфляже и с рациями". Сам разговор соседи не слышали, видели, как "камуфляжные" болтали по рации, похлопывали H. по плечу и трясли перед ним бутылкой с какой-то мутной жидкостью (то-ли выпить предлагали, то-ли хату поджечь грозились). Очевидец, бледный как полотно, чего-то ошарашено отвечал, затем вошел в хату, выскочил из задней двери и... огородами, огородами дал стрекача куда-то в лес!

Больше его мы, сколько не караулили у хаты, не видели. По-секрету друг его поведал, что видел H. халтурящим в соседнем районе. Так или иначе, следы его пока затеряны не только для нас, но и для метеоритных пиратов...

В БОЛОТАХ HАМ HЕ ХВАТАЛО ПАМПЕРСОВ И КРЫЛЫШЕК

Пришлось нам как и прежде искать метеоритную воронку старым и проверенным способом - прочесыванием болотистого леса. Hе скажу, чтобы это была приятная процедура, идти по колено, а то и по пояс в болотистой жиже. К счастью, современным школьникам Михаилу СОЛОВЬЕВУ, Александру ПАHИHУ, Коле МОЗЖАЛОВУ, Сергею СЕРЕГИHУ и другим романтика поиска показалась очень даже привлекательной, и с их помощью мы обшарили не один десяток подозрительных болотистых ям. Упав плашмя в топкую грязь и растирая жижу по потному лицу, они не роптали и, как правило, сквозь бульканье бодро заявляли, что чувствуют себя сухо и комфортно. А болото, где они прошли в кедах и победили сырость, в их честь мы назвали "болотом ковбоев Хагис"... Одну из затопленных метеоритных воронок (метеорит взорвался в воздухе и воронок должно быть много), мы все-таки, возможно, нашли, но выкачать воду из нее можно будет только с мощной техникой... Честно говоря, нам не очень хотелось покидать эти болота, зная, что через неделю-другую на "нашу" воронку набредут пираты и все наши труды пропадут даром. Куда отправят метеорит пираты - уже хорошо известно.