Мифо-толкования   ::   Асприн Роберт

Вместо этого он прищурился, глядя через мое плечо на сцену за дверью.

- Малыш, - обратился он, - скажи мне, что ты тренируешься. Скажи мне, что ты на самом деле не стибрил еще одного глупого дракона, чтоб сделать нашу жизнь совсем несчастной.

- Я тренируюсь! - поспешил успокоить его я.

И чтоб доказать это, быстро вернул Лютику нормальную внешность.

- Глип! - радостно воскликнул Глип, и они снова принялись за свое.

- На самом-то деле, Ааз, - невинно сказал я, стремясь отразить последующее язвительное замечание, - ну где бы я нашел другого дракона в этом измерении?

- Если б его можно было найти здесь, на Пенте, ты б его нашел, - прорычал он. - Насколько я понимаю, ты сумел без большого труда найти этого в первый же раз, когда я оставил тебя без присмотра. Ох уж мне эти ученики!

Он повернулся и убрался с солнечного света в тусклый полумрак трактира.

- Если я правильно помню, - заметил я, следуя за ним, - то это случилось на Базаре Девы. Я не могу добыть там другого дракона, так как ты не учишь меня путешествовать по измерениям.

- Отцепись от меня, малыш! - простонал он. - Мы уже тысячу раз говорили об этом. Путешествовать по измерениям опасно. Посмотри на меня. Застрял, лишившись своих способностей, в таком отсталом измерении, как Пент, где образ жизни варварский, а еда - отвратительная.

- Ты лишился своих способностей потому, что Гаркин подбросил в свой котел спецэффектов тот порошок для розыгрышей и погиб прежде, чем смог дать тебе противоядие, - указал я.

- Поосторожней в выражениях, когда говоришь о своем прежнем учителе, - предупредил Ааз. - Верно, этот старый болван иной раз чересчур увлекался розыгрышами. Но он был мастером-магом... и моим другом. Не будь он им, я б не взвалил себе на шею его языкастого ученика, - закончил он, многозначительно поглядев на меня.

- Прости, Ааз, - извинился я. - Просто я...

- Слушай, малыш, - устало перебил он. - Будь при мне мои способности - чего обо мне не скажешь - и будь ты готов научиться прыгать по измерениям - чего не скажешь о тебе - мы могли бы попробовать заняться этим. Тогда, если б ты ошибся в расчетах и свалил нас не в то измерение, я смог бы вытащить нас оттуда, прежде чем случится что-то плохое. А при теперешнем положении дел пытаться научить тебя прыгать по измерениям будет поопасней, чем играть в русскую рулетку.

- А что такое русская рулетка? - спросил я. Трактир содрогнулся, когда Глип снова не вписался в поворот за угол.

- Когда ты научишь своего глупого дракона играть на другой стороне дороги? - зарычал Ааз, вытягивая шею и зло глядя в окно.

- Я работаю над этим, Ааз, - успокаивающе настаивал я. Вспомни, мне потребовалось почти целый год одомашнивать его.

- Не напоминай мне, - пробурчал Ааз. - Будь моя воля, мы б...

Внезапно он оборвал фразу и чуть склонил голову набок.

- Тебе лучше замаскировать этого дракона, малыш, - объявил он вдруг, - и приготовиться сыграть свою роль "сомнительного типа". У нас скоро будет гость.

- Я не стал спорить. Мы давным-давно установили, что слух у Ааза намного острее, чем у меня.

- Верно, Ааз, - признал я и поспешил заняться своей задачей.

Если используешь в качестве опорного пункта трактир, то трудность в том, что каким бы ни был он заброшенным или обветшалым, сюда время от времени будут заходить в поисках пищи и крова. Магия в этих краях все еще считалась вне закона, и свидетели нам требовались в последнюю очередь.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Первые впечатления - важней всего, так как они - самые стойкие.

Дж-Картер

Трактир мы с Аазом приобрели при довольно сомнительных обстоятельствах. А конкретней, завладели им как законной военной добычей после того, как наша пара (с помощью двух союзников, ныне отсутствующих) наголову разгромила Иштвана, мага-маньяка, и выгнала его взашей в далекое измерение вместе со всеми его уцелевшими сообщниками.