Миссия в Арктику (Артемис Фаул - 2)   ::   Колфер Йон

Нельзя, нельзя показывать свою слабость.

- Ваши сведения не совсем точны, доктор,- вместо этого сказал он.- Мой отец жив. Пропал без вести, но жив.

- Правда? - спросил доктор По, опять взглянув на страницу.- У меня сложилось впечатление, что от него вот уже как два года нет никаких вестей. Даже суд признал его умершим.

Сердце Артемиса бешено стучало в груди, но голос мальчика звучал абсолютно бесстрастно.

- Меня не интересует, что признал суд или какой-нибудь Красный Крест. Мой отец жив, и я найду его.

По напечатал еще пару строчек в своем документе.

- Хорошо, пускай ваш отец рано или поздно вернется. И что тогда? Вы пойдете по его стопам? Станете таким же преступником? Или вы им уже стали?

- Мой отец - не преступник,- довольно-таки резко поправил его Артемис.- Все свои средства он перевел в законные предприятия. Мурманская сделка была абсолютно честной.

- Господин Фаул, вы избегаете ответов на мои вопросы.

Но Артемису уже надоела эта тема. Пора немножко подурачиться.

- Избегаю? Правда? - удивленно переспросил он.- А как вы думаете, доктор, почему? Может, вы задели меня за живое? Не очень-то приятно говорить о смерти отца. Это чревато депрессией.

- Гмм, согласен, согласен...- живо откликнулся доктор. Похоже, намечался прорыв.- И вы действительно страдаете?

Артемис закрыл лицо ладонями.

- Честно говоря, доктор, я страдаю из-за мамы.

- Из-за вашей матери? - переспросил По, с трудом скрывая волнение.

За один этот год в школе имени святого Бартлби сменилось с полдюжины психологов-консультантов - и все благодаря Артемису. Да и сам По уже собирался паковать чемоданы. Как вдруг...

- Моя мама, она...

Заерзав на своем поддельном викторианском кресле, По нетерпеливо наклонился вперед.

- Итак, ваша мама. Рассказывайте, рассказывайте, я слушаю.

- Это она виновата, она. Из-за нее я терзаюсь здесь, в этом кабинете. Подвергаюсь пыткам со стороны так называемых школьных консультантов, мясников душ человеческих, университетских крыс со степенями. Спасите меня, о доктор!

По устало вздохнул.

- Господин Фаул, вы хотя бы понимаете, что никогда не обретете мир в своей душе, если и дальше будете убегать от проблем? Кроме того...

От долгой и душеспасительной лекции Артемиса спас мобильный телефон, завибрировавший в его кармане. Звонили по выделенной линии, закодированной и защищенной от прослушивания. Только у одного человека был этот номер. Артемис достал телефон и открыл крошечную крышку.

- Артемис? - услышал он голос Дворецки.- Это я.

- Я догадался. Но я сейчас немного занят.

- Мы получили кое-какое сообщение.

- Так. Откуда?

- Не знаю точно, но оно касается "Звезды Фаула".

Холодок пробежал по спине Артемиса.

- Ты сейчас где?

- У главных ворот.

- Отлично. Жди меня.

Доктор По сдернул с носа очки.

- Молодой человек, мы еще не закончили. Сегодня нам удалось добиться некоторого прогресса, пусть даже вы не желаете этого признавать. И если вы сейчас уйдете, я буду вынужден поставить в известность декана. Ваше поведение...

Но Артемис не слышал его. Он уже находился далеко-далеко от этого кабинета. Знакомые мурашки забегали по спине. Начиналось новое приключение. Он чувствовал это.

Глава 2

СПАСЕНИЕ РЯДОВОГО ЦЫПА

Западный берег, Гавань, Нижние Уровни

Согласно традиционным людским представлениям, лепрекон - это крошечный бесенок в зеленом костюмчике. Но еще раз подчеркнем: так считают люди. А вот у волшебного народца существуют свои представления. На Нижних Уровнях лепрекон - это офицер элитного подразделения под названием ЛеППРКОН (Легион Подземной Полиции, Разведывательный Корпус Особого Назначения). Лепрекон это гном со здоровенной "будкой" или раскачанный донельзя эльф, пришедший в полицию прямиком из команды колледжа по хрустьболу.