Московский охотник   ::   Бачило Александр

А чёрт его знает, подумал Аркаша. Может, и правда знакомый. Мало ли?

Откуда-то из мёртвых болот памяти вынырнуло, как на заказ, имя: Мартын. Ни к чему оно не было привязано, и меньше всего к этой собачьей физиономии, разве что служило кличкой какому-то реальному псу, знакомому в детстве, но что-то заставило Аркашу спросить:

- Мартын, что ли?

- Нет, блин, Гарри Похрен! - расхохотался уже несомненный Мартын. - Ну ты даёшь, Арканя! Мозги горошком прихватило? Совсем меня не помнишь?

- Да помню я! - на всякий случай сказал Аркаша. - Не узнал сразу. Изменился ты…

- На себя посмотри! - веселился Мартын. - Нагулял загривок! Я тебя только по ушам и вычислил, а так бы сроду не узнал! Что за мрачная рожа? С женой поругался?

- Да я не женат, - Аркаша вздохнул.

- А-а! То-то я смотрю, глазёнки голодные! Девочку ищешь? - Мартын понимающе хохотнул. - Так ты жахни чего-нибудь - и вперёд!

Аркаша невольно разулыбался ему в ответ.

- Тем и занимаюсь!

- Что это ты пьёшь? - строго спросил Мартын, заглядывая в Аркашин стаканчик. - Абсент? Фу! Отрава! Пойдём, накатим настоящего бухла!

Он повлёк Аркашу за стол, где уже сидели двое друзей Мартына - мрачные, неразговорчивые мужики, прячущие лица в пивных кружках.

- Ну-ка, давай вот этого глотни! - Мартын схватил со стола тёмную полупрозрачную баклажку с цветной этикеткой, исписанной угловатыми иероглифами.

- Это ещё что за микстура? - Аркаша недоверчиво смотрел, как тягучая жидкость цвета жжёного мёда заполняет стакан. От напитка повеяло горьким травяным дымком.

- Тибетская водка, - сообщил Мартын, нацеживая стаканчик и себе. - Лучшее средство от одиночества!

- Не… я незнакомого не пью, - стал отказываться Аркаша. - Намешаешь, потом развезёт…

Но Мартын уже сунул тёплый стакан ему в руку.

- Кого развезёт, тому и повезёт! Не боись, проверено на кроликах. Сам себя не узнаешь, такой будешь самец!

Аркаша горько усмехнулся. Чего только не наговорят поддатые друзья, лишь бы не пить в одиночку… Они чокнулись.

- Ваше здоровье, - обратился Аркаша к угрюмым соседям по столу.

Те, не отрываясь от кружек, пропузырили что-то в ответ.

- За удачную охоту! - заключил Мартын. Аркаша осторожно попробовал напиток. Ничего осо-

бенного. Вискарь, отягощенный ликером. Идёт мягко и ацетоном не шибает, не то что рисовая китайская. Он запрокинул голову и вылил остатки жидкости прямо в- горло, чего её смаковать?

- Вот это было жахнуто! - с уважением сказал Мартын. - Сразу видно - профессионал!

Стакан Мартына был пуст. Когда он успел выпить, Аркаша не заметил.

- Да и ты, я смотрю, орёл.

- Пустяки, - небрежно бросил Мартын, - морсик!… Ну и чего сидишь?

- А что, по второй? - Аркаша пододвинул к нему стакан.

- Ты зачем пришёл сюда? - строго спросил Мартын. - Водку пить или делом заниматься? Пока не выдохлось - шагай!

- Куда? - не сразу понял Аркаша.

- Не тупи! - Мартын погрозил ему кулаком. - Иди, танцуй, говорю. Да не бойся, лезь в самую гущу!

- И что будет? - Аркаша всё не мог понять, шутит друг или говорит серьёзно.

Оба спутника Мартына вдруг встали и, ни слова не сказав, направились к выходу. Аркаша так и не сумел разглядеть их лиц.

- Давай, давай, - Мартын вытащил его из-за стола и нервно подталкивал в спину. - Видишь, люди ждут!

- Люди?

- Ну, в смысле - девчонки. Да иди же ты! Аркаша чуть не упал, выброшенный на танцпол, как

ему показалось, пинком под зад. Он врезался в толпу танцующих и повис на чьём-то плече. Его отпихнули, но необидно, с пониманием.

- Извиняюсь, - сказал Аркаша неизвестно кому.

В грохоте музыки он и сам себя не расслышал. Кругом плясали, обнимались, орали что-то друг другу на ухо. На него по-прежнему никто не обращал внимания, и никакого прилива храбрости Аркаша не испытывал. Глупо получилось.