НЧЧК-2. Командировка   ::   Астахова Людмила Викторовна

Эрин искренне порадовался за свою напарницу - высокую, стройную и сияющую, принял заслуженные поздравления от коллег, как наставник столь молодого и симпатичного дарования, позволил себе ласковую улыбку, адресованную смущенной всеобщим вниманием девушке, и, скрипя зубами, дотерпел до конца дриадский концерт. А когда Ытхан Нахырович наконец решил, что народ созрел для разврата, и дал долгожданный отбой, незаметно улизнул из управления. Ему еще предстояло добраться до "Лепрекон-клуба". Чье-чье, а его отсутствие на праздничной вечеринке никого не удивит и не расстроит. Пьяный в стельку ап-Телемнар к дриадам не пристает, не танцует и даже не особенно склонен к задушевным разговорам. Так что пусть себе пьет в гордом одиночестве и не мешает коллегам веселиться. Девушки, конечно, погрустят, но быстро утешатся. Кто же виноват, что синеглазый эльф оказался такой грубой скотиной?

***



Улизнуть из-под взора коллег, радостно возбужденных грядущим корпоративом, особенного труда не составило. Собственно, даже и удирать тайком не пришлось. Леди Анарилотиони достаточно было мило пожаловаться на усталость и озвучить намерение встретить праздник в более спокойной обстановке, дабы не провоцировать утреннее нерабочее состояние в связи с похмельем... Мыслечтение - штука тонкая. Никогда не угадаешь, что именно может "сбить настройки" у мыслечтеца и графомага, так что... Меня, в общем-то, никто не удерживал. Вежливо поздравив коллег и пожелав им хорошо повеселиться, я отбыла. Полагаю, энчечекисты не были удивлены моим нежеланием любоваться на пьяных дриад и их национальные танцы.

А вот в "Лепреконе" было хорошо. Полумрак, клубы табачного дыма под потолком, задорные кельтские напевы и та особенная атмосфера, которая бывает только в отменном сидском пабе. Сиды, само собой, составляли нынче большинство присутствующих. Дети богини Дану поднимали кружку за кружкой во славу Патрика, и застольные их речи становились все веселее и громче. Впрочем, в зале "Лепрекона" хватало и других представителей Волшебных Рас. Все-таки День Патрика объединяет всех.

Я заприметила уютный уголок с угловым диванчиком вместо обычных лавок и радостно устремилась туда. Воистину счастье, что столь удобное место оказалось незанято, хотя... В "Лепреконе" я довольно частая гостья - и не спрашивайте, каким чудом мне удается урвать время на то, чтоб посетить очередной концерт! Так что тут меня уже, можно сказать, знают. Опять же, и парадная энчечекистская форма с новенькими погонами что-то да значит. А место и впрямь хорошо! Во-первых, полумрак скроет меня - и моего спутника, когда он появится - от неосторожных взоров, а во-вторых - до бара рукой подать. В "Лепреконе" официанты традиционно разносят только закуски, за пивом посетители подходят сами. Забив столик, я запаслась живительной влагой: взяла по "Самайну". "Красный" мне, "Черный" - Эрину. Если поставить кружки рядом, получиться очень символично, да. Благородный напиток не успел согреться в кружках, как уж и Эрин появился. Ну вот, теперь праздник точно удался.

- Здорово, что мы тут вдвоем, - заметила я, подставляя для дружеского чмока щеку, где усилиями двух веселых ланнан-ши и одной корриган в честь праздника уже красовался изумрудный трилистник. - Честно сказать, это мероприятие меня... немного утомило. Не ожидала такого официоза. Я тут пива взяла.

- Вижу.

- Вроде бы положено проставляться за "звездочки", а? - я горделиво покосилась на новенькие погоны. - Как смотрятся?

- Отлично смотрятся. Ты - молодец, Нол. Заслужила.

- Надеюсь, - я подняла кружку. - Следующий тост будет с тебя, а пока... Эх, дай Эру, чтоб не последние!

Потом мы выпили за меня, за Патрика, за зеленые холмы Ирландии, за свободу Волшебных Рас, за Эрина и снова за мои погоны. А разговор все не клеился и не клеился. Никак. Я уже отчаялась найти такую тему, которая не замирала бы на второй фразе. Ну что ж такое? Праздник же! Может, ему тут не нравится? Ладно, последняя попытка.

- Послушай, я давно хотела спросить... - начала я. - Этот... хм...