Наркотик времени   ::   Дик Филип

Для развлечения, Как было предопределено с начала, предшествующего как тем времени и среде, которые я могу воспринимать или считать своими, так и всем тем временам, в которые я могу перебраться”.

Движение на улицах почти остановилось. Все вокруг – и пешеходы, и водители – наблюдали за кораблем Лилистар.

– Такси! – Выйдя из переулка, он остановил автоматическое воздушное такси. – Вези меня в ТМ К, – приказал он. – Постарайся добраться как можно скорее и не обращай внимания на этот корабль, какие бы команды он ни подавал.

Такси дернулось, приподнялось над асфальтом, и зависло.

– Нам запрещено взлетать, сэр. Командование армии Лилистар этой зоны отдало приказ, который…

– Я в праве не подчиняться этим приказам, – сказал Эрик, – Я главнее, чем командование армии Лилистар; они дерьмо по сравнению со мной. Мне необходимо немедленно прибыть в ТМК – успех военных действий зависит от моего присутствия там.

– Слушаюсь, сэр, – сказал автомат, и такси взмыло в небо, – Это большая честь для меня, сэр, поверьте, редкая честь – везти вас.

– Мое присутствие там, – сказал Эрик, – имеет ни с чем не сравнимое стратегическое значение. “Там я найду свое место, – сказал он себе. – Вместе с людьми, которых я знаю. А когда Вирджил Акерман бежит в Вашин-35, я бегу вместе с ним; все начинает разворачиваться в соответствии с тем, что я видел год спустя”.

Когда они подлетали к ТМК, он понял, что ему не избежать встречи с Кэти.

Он неожиданно спросил:

– Если бы твоя жена болела…

– У меня нет жены, сэр, – ответил автомат, – Автоматические устройства не женится; все это знают.

– Хорошо, – согласился Эрик, – если бы ты был мной и твоя жена болела, сильно болела и без всякой надежды на выздоровление, ты бы бросил ее? Или ты остался бы с ней, даже зная из своих путешествий в будущее совершенно определенно, что ущерб, причиненный болезнью ее мозгу, необратим? И остаться с ней, значит…

– Я могу представить, что это может значить, сэр, – прервал его автомат. – Это будет означать, что вся ваша жизнь будет занята уходом за ней.

– Да, это так, – сказал Эрик.

– Я бы остался с ней, – решил автомат.

– Почему?

– Потому, – ответил автомат, – что жизнь состоит из сложившихся определенным образом форм окружающей нас реальности. Покинуть ее означало бы, что я не принимаю реальность как тиковую, что мне необходимы более легкие, специально для меня подобранные условии.

– Кажется, ты прав, – сказал, подумав, Эрик. -

Я думаю, что останусь с ней.

– Благослови вас Бог, сэр, – сказал автомат. – Я вижу, вы хороший человек.

– Спасибо, – ответил Эрик. Такси мчалось к корпорации “Меха и красители” из Тиуаны.