Наследник Громовержца   ::   Авраменко Олег Евгеньевич

И за этим ты притащилась сюда?

– Не только за этим, – ответила та уже совершенно серьезно. – Еще чтобы составить тебе компанию.

Я первый сообразил, что это значит:

– Так ты...

– Вот именно, – подтвердила мою догадку Тори. – Перед вами новая Собирающая Стихии, прошу любить и жаловать. Только что я прошла десятый уровень Круга Адептов, а Хозяйка и Хранитель заверили меня, что очередность принятия других двух Сил не имеет значения. Я решила сначала подчинить Ян, а уже потом взяться за Инь. Так что по Стезе мы с Фионой пойдем вместе. Ты же не возражаешь, Фи?

– Конечно, нет, – сказала Фиона, – но... Дейдра говорила, что жребий достался Вике.

– Да, так и было, – кивнула Тори. – Только я потом спалила ее кандидатуру.

– Как это?

В глазах близняшки вспыхнули озорные огоньки:

– Я поступила не очень по-сестрински, наябедничала Софи, что Вика уже давно тайком крутит шашни с Мирддином. Хозяйка об этом, разумеется, знала, но, по своему обыкновению, помалкивала. А Софи постановила, что для Собирающей Стихии недопустимо отдавать предпочтение одной из Сил. И назначила своей преемницей меня.

– Но тогда, – заметил я, – твоя кандидатура тоже не подходит. Если Вика предпочитает Хаос, то ты явно будешь склоняться к Порядку.

Тори улыбнулась и лукаво взглянула на Фиону.

– Из двух зол пришлось выбирать меньшее. Моя склонность к Порядку обречена оставаться безответной и чисто платонической. Ведь так, Фи?

– Боюсь, что так, – согласилась Фиона.

Не стесняясь присутствия Тори, она еще раз поцеловала меня, затем повернулась к Агнцам:

– Я готова. Открывайте Горнило.

По знаку Гавриила из строя вышел Блюститель Внешних Рубежей Рафаил. Он низко поклонился Фионе, извлек из ножен меч и размашисто прочертил в воздухе большую окружность. Внутри нее сразу вспыхнуло ледяное пламя Порядка.

Все Агнцы немедленно пали ниц. А Фиона, внешне сохраняя спокойствие, взяла Тори за руку.

– Пойдем?

– Пойдем, – кивнула Тори.

Не оборачиваясь, они направились к Горнилу. Я сказал им вслед:

– До встречи, девочки. Счастливого вам пути!

– Спасибо, – ответила Тори, а Фиона на секунду оглянулась и послала мне воздушный поцелуй.

Потом они вместе вступили в Горнило, и холодный огонь поглотил их обоих – Стража Порядка и Собирающую Стихии.

Агнцы сразу поднялись на ноги. Рафаил взмахом меча закрыл Горнило.

– Ты должен уйти, Феб из Сумерек, – сказал он. – Когда наша Госпожа обретет Ян, все миры Внешнего Обода начнут перестраиваться под нее. Здесь тебе находиться небезопасно.

– Сейчас уйду, – согласился я. – Только скажи: с ней все будет хорошо?

– А как иначе, – пожал плечами Рафаил. – Ведь Госпожа отмечена свыше. Мы ждали ее много веков – и теперь Небеса ликуют.

Успокоенный таким заверением, я покинул Владения Порядка и отправился в Сумерки Дианы – к Лане, Патрику и остальным ребятам. Впереди меня ожидало еще полтора столетия старого доброго рок-н-ролла.

Совсем неплохая перспектива!

Апрель – декабрь 2005 г.