Наследник епископа   ::   Куртц Кэтрин

«Келсон, мы старались,» — прошептал он. «Боже, как мы старались! Но это произошло так быстро… она потеряла так много крови, так быстро…»

Прежде чем Келсон смог ответить, взгляд Моргана перескочил на задыхающегося, торжествующего Лльювелла, окровавленного после грубого обращения, который стоял на широко расставленных ногах в окружении беспощадных рыцарей и Дугала с окровавленным кинжалом в руке. Одним движением Морган вскочил на ноги, схватил Лльювелла за горло его туники и рывком заставил опуститься его на пол; серые глаза Моргана были холодны и колючи как море, покрытое льдом.

«На колени перед королем, меарское дерьмо!» — прорычал он сквозь зубы. — «Каким животным надо быть, чтобы убить собственную сестру в день ее свадьбы?!»

«Морган, не убивайте его!» — резко бросил побледневший Келсон, поворачиваясь к ним и поднимая руку, чтобы остановить встревоженное движение Кардиеля. — «Все видят, что он сделал. Я хочу знать почему.» — Не вставая, он направил на схваченного принца свой пристальный взгляд Халдейна.

«Я жду ответа, Лльювелл. Почему Сидана? Почему не я? У тебя был шанс.»

У Лльювелла от напряжения на шее выступили жилы, но он даже не шелохнулся под пристальным взглядом Келсона.

«Убить Дерини?» — высокомерно бросил тот и впился взглядом в Моргана и Дункана. — «Так или иначе, они остановили бы меня. И даже если бы они не смогли, и я убил бы тебя, это не спасло бы Сидану от брака с Халдейном. Он стал бы королем после тебя,» — он дернул головой в сторону потрясенного Найджела, стоявшего за спиной Келсона, — «а у него есть три маленьких жадных сына. Я не хотел, чтобы моя сестра была осквернена руками Халдейна.»

При этих словах Келсон начал вставать, его гнев начал заглушать скорбь, но Дункан схватил его за рукав и остановил.

«Келсон, нет!»

«Если ты не собираешься его убивать, то предоставь это удовольствие мне!» — пробормотал Морган, в руке которого появился стилет, крепче перехватывая воротник Лльювелла и умоляюще глядя на короля.

«Нет!» — вмешался Кардиель. С большей смелостью, чем Келсон когда-либо наблюдал у него, архиепископ схватил Моргана за запястье и встал между пленником и королем. — «Не дайте совершиться новому кровопролитию в этом Храме Божьем! Почему Вы не дали свершиться этому браку, Лльювелл?» — добавил он, покачав головой от сожаления, когда Морган отпустил глотку меарца и убрал свой клинок. — «Она была бы Королевой Гвинедда и Меары. Это могло бы положить конец почти столетнему кровопролитию. Вы понимаете, что вы наделали?»

«Я вернул своему брату шанс получить корону,» — упрямо сказал Лльювелл. — «При новом союзе между Меарой и Халдейном его права всегда были бы под сомнением. Пусть король Гвинедда найдет другую королеву. Моя сестра была предназначена для лучшей пары. Сейчас она с ангелами.»

«И ты никогда уже ее не увидишь,» — спокойно сказал Арилан, подходя к Кардиелю. — « В аду есть особое место, уготованное для убийц, Лльювелл.»

Лльювелл только покачал головой. — «Ад будет желанен для меня, если я спас свою сестру от того, что Вы уготовили для нее, Епископ. Для нее лучше умереть, чем быть королевой проклятого короля-Дерини.»

«Я желаю тебе того же,» — сказал Келсон в наступившей тишине. — «Но проклятый или нет, я был готов любить и уважать твою Сидану, и я думаю, что она хотела, по меньшей мере, попытаться полюбить и зауважать меня.»

Лльювелл фыркнул: «Она никогда не любила тебя!»

Келсон только печально покачал головой, а Морган схватил окровавленную епитрахиль, которой были связаны руки пары, и приказал одному из рыцарей заткнуть ею Лльювеллу рот.

«Может быть, ты прав, Лльювелл,» — прошептал король. «Ты, в самом деле, можешь быть прав.