Небесное святилище   ::   Браннер Джон

С большим энтузиазмом, ибо забыли, что все это уже проделано не единожды, а миллион раз. Но по сути - как обычно.

На панели связи вспыхнул огонек срочного вызова. Ланг, задумчивый и спокойный, ответил на вызов. В каюте раздался гневный рев Теммиса.

- Что это за ересь по поводу эвакуации Станции? - завопил он. - В течение часа? По какому праву вы?..

- Начинайте приготовления, если вы еще этого не сделали. Через два часа будет уже поздно. Если вы хотите еще когда-нибудь увидеть свою родную планету, главный маршал Теммис, торопитесь.

Он прервал связь. Когда огонек вспыхнул снова, Ланг оставил его гореть.

- Так вы всерьез? - спросил Индль.

- Вы не можете этого сделать! - взорвался Викор. - Куда нам деться мне и другим в моем положении? Мы изгнанники! Мы оскорбили кэтродинов, и если мы покажемся на любой планете, где они правят, то поплатимся жизнью.

Ланг обратил на него долгий сочувственный взгляд.

- Боюсь, что это тот случай, когда глейсам придется сдержать свои обещания, - сказал он. - Рейдж, вы ведь сдержите слово? Я считаю, что вы обязаны так поступить. В конце концов, "свободные" майко, лубаррийцы и элчмиды отдали себя под вашу защиту. Вы должны предоставить им убежище на Глее.

Хаотические мысли, которые бешено проносились в их умах, были чуть ли не написаны большими буквами у них на лицах.

Рейдж: "Значит, у меня будут дети, будет семья и будущее, о котором я мечтала, и раньше, чем я надеялась... только, скорее всего, ничего не будет. Когда Станция исчезнет, жизнь на Глее станет ужасной".

Индль: "Мы рискуем не только тем, что с исчезновением Станции паги и кэтродины ввяжутся в смертельную драку за власть над Глеем. Есть еще и психологический момент. В течение веков наше общество было сосредоточено вокруг Станции. Она стала для нас смыслом существования".

Викор: "Я мечтал увидеть Глей. Но я хотел видеть гордый, независимый Глей, которым можно восхищаться. Вместо того..."

- В любом случае за час эвакуацию провести невозможно, - в конце концов сказал Индль.

- Пусть не за час. Ее можно провести за два, и это придется сделать. При необходимости ваши люди должны будут парализовать тех, кто не захочет отправляться, и перенести их на корабли в таком виде. Я проверил вместимость находящихся сейчас на Станции кораблей. Они способны принять больше людей, чем было предусмотрено изначально - больше, чем те корабли, которые принесли жизнь на ваши миры и остались на Пагре, окончательно опустев. Они остались ждать автоматического приказа, чтобы отбыть в обратный путь. Но приказ не пришел.

- Значит, это из-за вашей ошибки Станция осталась здесь, и мы ее обнаружили, - горько сказал Индль. - А вы подумали, что произойдет, когда вы ее заберете? Или это маловажно, как, например, смерть священника?

- Вы, глейсы, должны сделать на Глее то, что сделали на Станции, сказал Ланг. - Начните с группой людей всех рас. Лучше всего будет забрать всех, кто эвакуируется со Станции, прямо на Глей - включая паг и кэтродинов.

Его маска бесстрастия на миг слетела, и подлинная жалость сверкнула в его глазах. Санни вздрогнул, словно от боли, и захныкал.

- Вы - лишь немногие среди миллионов и миллионов, - сказал Ланг. Мне очень жаль. Люди моей планеты заняты великим поиском. Времени не хватает, даже если оно исчисляется тысячелетиями. Мы видели, как высыпается песок времени, песчинка за песчинкой, и наше отчаяние росло по мере того, как рос риск нашей психологической деградации.